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Capítulo 2: Es el Primer Amor, así que no se puede evitar

Parte 1

Kachi Shirokusa era ampliamente conocida como una mujer talentosa.

Una estudiante de preparatoria, pero autora. Eso por sí solo hubiera sido lo suficientemente sorprendente, pero tenía buenas calificaciones para realmente ponerle la cereza al pastel.

La gente atribuyó esas cosas a su inteligencia.

Pero no fue así. Shirokusa no fue lenta de ninguna manera, pero tampoco fue particularmente sobresaliente al lado de los demás ni muy conocedora de la calle.

Probablemente era el único en la clase que lo sabía.

“¡Guau, increíble! ¡Son tan bonitas! ¡Nunca he visto un conjunto más completo de notas en toda mi vida!”

Recordé el día en que comenzó el segundo año de escuela, y descubrí por primera vez que Shirokusa y yo estábamos en la misma clase. En nuestra nueva clase, Shirokusa se convirtió naturalmente en el centro de atención.

Durante todo el año anterior, todos habíamos oído hablar de su frialdad y severidad, y de cómo prefería estar sola, pero seguían siendo solo rumores. Ahora que se había convertido en una existencia un poco más cercana al convertirse en nuestra compañera de clase, la mayoría de nosotros pensamos que valía la pena intentar hablarle de nuevo.

Sin embargo, no toda la atención era de naturaleza benigna. Parte de esto fue una interacción impulsada por los celos, ejemplificada por una de las chicas más asertivas de la clase que miraba sus notas.

“Ey, déjame copiar esto antes de la prueba. Estás de acuerdo con eso, ¿verdad?

Ella apestaba a familiaridad a pesar de apenas haber interactuado con Shirokusa. Era tan presuntuosa que me molestó también cuando la escuché.

En cambio, Shirokusa se levantó sin decir palabra.

Y luego, sin dudarlo... desgarró casualmente sus notas perfectamente compiladas en pedazos.

El sonido del papel rasgado congeló nuestro entorno y envió escalofríos por mi columna vertebral.

Mientras todos nos quedamos mudos de asombro, Shirokusa sopló sus notas, ya convertidas en papel de desecho, hacia la compañera de clase.

“Lo siento, no puedo dejarte copiarlos porque los he perdido. Son míos, así que puedo hacer lo que quiera con ellos sin problema, ¿verdad? ¿O qué? ¿Eres un parásito que vive chupando el néctar dulce de otras personas?”

Fue una burla aterradora y amenazante.

“¿Eres tonta o qué?” Espetó la compañera de clase incomprensiblemente mientras se iba en un ataque de ira. Shirokusa, tal vez desconcertada, barrió con indiferencia sus notas rotas en una bolsa desechable tomada de una tienda de conveniencia, luego recogió su bolsa y se fue a casa a pesar de que era solo la hora del almuerzo.

Para ese entonces ya me había enamorado de Shirokusa, habiendo interactuado ocasionalmente con ella en el camino a casa después de la escuela. Incapaz de ignorarla, se me ocurrió una excusa aleatoria para irme temprano y seguirla sigilosamente.

Shirokusa nunca fue a su casa, y en su lugar se dirigió hacia la biblioteca. Al encontrar un asiento fuera de la vista general en la parte trasera, abrió un cuaderno nuevo que había comprado en el camino, junto con las notas andrajosas que había sacado de su bolso.

Esos recortes contenían varios memorandos tomados durante las lecciones o escritos en líneas compactas. Aparentemente tenía la intención de transferir ese contenido al cuaderno recién comprado.

Las lágrimas cayeron de los ojos de Shirokusa, pero su lápiz mecánico y bolígrafos de colores nunca dejaron de moverse mientras garabateaba en el cuaderno.

Me impresionó su extraordinario esfuerzo, fuerza de voluntad y su sublime perseverancia contra la injusticia.

Se la consideraba una mujer talentosa que podía hacer cualquier cosa, pero la verdad era que solo había llegado allí a través del trabajo duro, a pesar de su disposición tosca y torpe. Había muchas otras formas de hacer las cosas, y hacer lo mejor que podía con las lágrimas que brotaban de sus ojos era tan incómodo como se ponía.

Para mí, sin embargo, su forma inepta era extremadamente hermosa.

Por eso yo-

………………

………

......

"¿Hah?"

Salté de mi cama.

Desde más allá de la ventana llegaron los gritos de un gorrión y unos espléndidos rayos de sol. Una mañana refrescante.

Abrí los ojos para mirar el reloj y vi que eran las 7:15, quince minutos antes de que sonara la alarma.

"Hmm, no me he despertado antes de mi alarma desde la escuela primaria..."

... Sabía el motivo.

En mi frustración, dolor y ansiedad, la noche anterior me resultó difícil dormir. Finalmente me las arreglé para quedarme dormido cuando salió el sol de la mañana, pero no tenía nada parecido a un sueño profundo. No importaba cuánto me atrajera la venganza de Kuroha, o cuánto más optimista me había vuelto, no era el tipo de persona que podía olvidar de inmediato todo como si nada.

"… ¡Maldición!"

Mis sueños fueron dolorosos. ¿Por qué tuve que pensar en el momento en que descubrí algo bueno sobre Shirokusa solo ahora?

Era un recuerdo maravilloso, pero en un solo día se había convertido en una mierda. “Mierda”, refiriéndome a la vergüenza que sentía hacia mí mismo al darme cuenta de lo espeluznante que era para mí pensar mismo “Jeje, solo yo sé lo bueno de Shirokusa mientras que nadie más lo sabe!” , Y también los celos que había experimentado después al decir “Si sólo yo sé lo bueno que tiene, ¿por qué eligió a otra persona entonces?” inmediatamente después de eso resumido en una sola palabra.

"¿Por qué tenía que ser ese bastardo Abe...?" Me enfureció, ya que ahora era la cara de Abe lo que se me vino a la cabeza.

Abe Mitsuru era nuestro senpai en el tercer año, un chico popular que había hecho su debut como actor. No podía encontrar ningún defecto en que fuera un personaje principesco, de ojos brillantes y guapo que aparecía en dramas.

Pero su actuación era un asunto diferente.

"Hey, ¿ya lo has visto? El drama en el que estaba Senpai.”

"¡Lo vi! Senpai fue tan cool!”

“Sí, ¡Senpai fue tan sobresaliente frente a todos los demás! ¡Es tan guapo y sus habilidades de actuación son tan buenas! ¡Senpai es realmente un genio!”

O al menos las chicas de mi clase se entusiasmarían, pero para decirlo sin rodeos, pensé que su arte escénico era basura. Lo había visto ser severamente llamado el beneficiario del nepotismo o un sucesor indigno entre otras cosas en línea, por lo que no podría haber sido el único con esa opinión.

Debido a esto, mi impresión de Abe-senpai había sido bastante mala desde el principio. Sin embargo-

“Sueharu, cuando dices eso, solo suenas celoso por el hecho de que no eres tan popular como él. Hablando de eso, ¿no son amigos de la familia Abe-senpai y Kachi? Es por eso que…” era lo que diría Tetsuhiko, y me resultaría difícil negar que mi juicio hubiera estado libre de envidia o parcialidad.

Si si, lo sé. ¿Cómo podría no ser parcial?”

Abe-senpai tenía una cara bonita, un actor como padre, dinero, un buen pedigrí y, aparentemente, buenas calificaciones, excelente capacidad atlética y una personalidad humilde para colmo.

Tetsuhiko era guapo, pero pertenecía a una raza de hombres más frívola que solo perseguía a mujeres igualmente casuales. Esto, combinado con el hecho de que sus relaciones nunca duraron debido a su escoria general, me hizo difícil odiarlo por completo.

Por otro lado, Abe-senpai era un tipo menos impertinente, más principesco con una cara de aspecto honesto. Aunque eran tan guapo como Tetsuhiko, no podían haber estado más separados en popularidad, tanto que Abe-senpai tenía su propio club de fans no oficial en la escuela.

Un perfecto Adonis. Ese era Abe Mitsuru.

"Maldita sea, incluso yo podría..."

La pretensión de esas palabras que había dicho sin pensar me sorprendió incluso a mí mismo.

¿Incluso podría qué?

La respuesta era obvia. No tuve que pensar mucho para saberlo.

Yo era ordinario, tenía calificaciones y capacidad atlética mediocres. No me veía ni bueno ni malo.

Aunque el talento de ninguna manera determina el éxito o el fracaso en el amor, una ventaja en la capacidad o la mirada sobre otras personas podría usarse como un "arma". Por esa analogía, Abe-senpai era un jugador de nivel divino que atesoraba múltiples armas, todas las cuales era experto en usar. Si el promedio tuviera una oportunidad contra él en una pelea, necesitaría un arma diferente, como... tal vez carisma o sensibilidad. Apenas tenía alguno de esos, sin embargo, me pareció conveniente vender más de mi posición.

Pero– 

Tenía un arma, aunque era algo que había tirado hace bastante tiempo. Debido a un largo período de desuso, no estaba seguro si sabía cómo manejarlo más.

En otras palabras, era tan bueno como no tener uno.

Pero algo todavía tiraba de mi corazón. Todavía estaba amargado.

Yo -

¿Aún podría hacerlo? ¿Todavía podría llegar a tiempo?

Mientras vacilaba, me acobardaba y lloraba, otros me dejaban atrás.

"...No quiero perder".

Así habría descrito mis verdaderos sentimientos en este momento si tuviera que ponerlos en palabras.

No sabía qué definía "ganar" o "perder".

Solo que la sensación de que "me rechazaron, así que perdí" me abrumaba. Sentí que me habían enfrentado una derrota aplastante.

Pero al mismo tiempo, todavía creía en la verdad que no podía perder hasta que decidiera aceptarlo. Lo que probablemente me recomendó a la sugerencia de venganza de Kuroha fue mi incapacidad para admitir la derrota y mi deseo de encontrar la manera de ganar.

¿Podría ser la única persona que pensara de esta manera? No, probablemente no.

Quiero decir, ¡tuve mi primer amor destrozado! Tú también estarías molesto, ¿verdad?

¿Se supone que debo darme la vuelta porque mi rival es un tipo guapo con dinero en efectivo, una buena cabeza y algunas habilidades deportivas?

¡Por supuesto no! ¡Ser simple no tiene nada que ver con no tener talento! ¡Culpar de todo al talento sería una excusa lamentable! ¡Por eso nunca dije eso! ¡Y todavía voy a encontrar una manera de ganar!

¿Pero cómo iba a ganar? ¿Cómo podría cambiar las cosas? ¿Cómo obtendría mi venganza?

Era un idiota, pero aún sabía lo que necesitaba para ganar.

Para enfrentar a un oponente, del cual uno no tenía esperanzas de ganar de frente, no era valentía, sino imprudencia. En tales situaciones, era más aconsejable atacar a través de una puerta trasera.

Pelear en la misma arena contra tal oponente era asegurar la derrota. Si Abe-senpai y yo compitiéramos sobre cómo nos veíamos, por ejemplo, definitivamente no ganaría. Por lo tanto, tuve que desafiarlo en algo que él no podía hacer.

Los débiles tienen su propia forma de luchar. Sorprendentemente, se podría hacer mucho si te calmas y piensas en ello.

En otras palabras, simplemente, la solución era:

No escoger ningún método en absoluto – Así es como fue

Parte 2 

"Correcto, quisiera comenzar la 23ª Reunión de la Mesa Redonda de la Sociedad de Apreciación del Entretenimiento, pero..." 

Sala de reuniones 3 en el gimnasio de la escuela. 

Alguna vez se había llamado Sala de Vestuario de Teatro, pero el Club de Teatro se había retirado hace siete años debido a la falta de miembros. A partir de ese momento, se convirtió en la Sala de reuniones 3, que los estudiantes podían tomar prestado libremente con el permiso del consejo estudiantil. Con ese fin, a Tetsuhiko se le había otorgado un uso preferencial de la sala poco después de su creación de la Sociedad de Apreciación del Entretenimiento, y la habíamos utilizado desde entonces para preparar una base para el avance del club. Hoy no fue diferente. 

Pero- 

"Entonces, Haru, ¿lo que estás diciendo es que planeas descubrir la debilidad de Abe-senpai y luego exponerla a todos los demás?" 

"¡Exactamente! Cada chico tiene uno o dos secretos que le gustaría ocultar, ¿verdad? ¡Voy a dejar que todo el mundo conozca el suyo! ¡De esa manera, Shirokusa tampoco escapará ilesa! ¡Todos van a hablar sobre su horrible juicio, sobre cómo es una mujer desesperada que fue atrapada por un hombre desesperado! ¡Los dos van a tocar fondo! ¡Oh, será el mejor plan de venganza! Jejeje! ¡A veces mi genio me asusta incluso a mí mismo!” 

Kuroha y yo estábamos discutiendo algo más: nuestro primer plan de venganza amorosa en serio. 

"O- Oi, Sueharuuu, Shida-channn..." 

Las exasperadas llamadas de Tetsuhiko nunca llegaron a mis oídos. 

No podría haber esperado un momento después para repasar los planes con Kuroha que había formulado inquietamente antes durante la clase. Sin embargo, debido a la naturaleza del tema, no tuve más remedio que desarrollar mis esquemas solo. 

Pero ahora la escuela finalmente había terminado. La sala de reuniones 3 estaba aislada y completamente insonorizada. Realmente no había mejor lugar adecuado para nuestra discusión, ya que le revelé con entusiasmo mi gran plan después de mantenerlo en secreto durante tanto tiempo. 

"... Haru, Tetsuhiko-kun te está llamando, ¿estás seguro de que quieres ignorarlo?" 

"¿Hah? ¿Tetsuhiko? 

Miré hacia arriba y vi a Tetsuhiko de pie frente a la pizarra. 

"¿Desde cuándo llegaste aquí?" 

No había estado allí cuando traje a Kuroha. Demasiado absorto en la conversación, había fallado por completo en notarlo. 

“Estás demasiado sumergido, hombre. Despierta." 

Mierda, ¿teníamos que parar ahora? Considerando lo sensible que era esta información, realmente no podía dejar que Tetsuhiko la escuchara. También me había metido en una rutina... 

“Tetsuhiko, ¿podrías ir a otro lugar? Kuroha y yo estamos discutiendo algo importante. 

"Hah, ¿estás olvidando quién reservó este lugar?" 

“Vamos, ¿no puedes dejarlo ir solo por hoy? No es que vayas a hacer nada productivo". 

"Haaah?" 

El ceño de Tetsuhiko se frunció. 

“El festival cultural se acerca pronto, hombre. Se supone que debemos decidir qué elemento vamos a realizar hoy". 

“Solo decídelo tú mismo. De todos modos, el plan original sería que estuvieras haciendo un espectáculo de un solo chico, ¿verdad?” 

"¿Realmente no vas a actuar, Sueharu?" 

“Solo estoy ayudando porque me lo pediste cuándo estaba libre. Como te he dicho muchas veces antes, no tengo intenciones de subir al escenario. Muy bien, ya dije suficiente. Prometo ayudarte más tarde, así que por favor, vete a casa. Cierto, Kuro, como decía...” 

¡Pow! Me dieron un puñetazo en la cabeza. Duele como un loco. Me quebró. 

"¡Bastardo! ¿Qué demonios crees que estás haciendo?” 

"Bueno, ¡no te habría golpeado si no hubieras dicho esas cosas para molestarme primero, gusano debilucho!" 

“¿Por qué estás actuando tan enojado? ¡Este no es el momento, idiota!” 

"Mira, sé que te rechazaron, ¿de acuerdo?! ¡Puedo decir eso, pedazo de basura!” 

"………………………… ¿Cómo lo supiste?" 

Cuando mis ojos se volvieron en círculos, Tetsuhiko se rascó la cabeza y miró a Kuroha para hablar. 

“Eres demasiado fácil de leer, Haru. Tetsuhiko-kun tiene una buena intuición. Supuse que sería capaz de notarlo.” 

"¿De verdad? Bueno, te equivocas.” 

“Sueharu, suficiente de eso. Es demasiado obvio". 

"Bueno, todavía estás equivocado". 

"¿Por qué tienes que ser un actor amateur?... Shida-chan, ¿lo sabes?" 

"Haru siempre ha sido así cuando se trata de cosas personales". 

"Bueno, tal vez es un mecanismo de defensa". 

Tetsuhiko se aclaró suavemente la garganta. 

“–Así que, Sueharu, ya sé lo que está pasando. Solo estás siendo una molestia tratando de ocultarlo. No te preocupes, no se lo diré a nadie más. 

"Y- ¿Estás seguro de eso, Tetsuhiko?" 

"Por supuesto. Somos amigos, ¿no?” 

Tetsuhiko puso sus manos en mis dos hombros y me miró con ojos llenos de simpatía. 

Mis ojos se llenaron de emoción. 

"Tetsuhiko ... tú ..." 

“¡Es broooooma! Jejeje, ¿cómo podría mantener algo tan jugoso solo para mí?” 

¡Ahí va, inmediatamente mostrando sus verdaderos colores! 

"¡Te voy a matar!" 

"¡Haz lo peor! ¡Se lo diré a todos antes de morir, jajajaja!” 

Kuroha suspiró y abrió la bolsa de papas fritas que le había dado como tributo. Con una papa en una mano, Kuroha comenzó a jugar con su teléfono en la otra (mano), sin mostrar signos de movimiento para detenernos. 

"¡Si haces eso, le contaré a cada nueva novia que tienes sobre tu historial de relaciones!" 

"¡¿Queeeeeee?! ¡Sueharu, cobarde!” 

“¡Hmph, hablas con un hombre que ha dominado el arte del arrodillamiento! ¡He borrado cualquier conciencia donde alguna vez tuve y la he tirado al retrete!” 

"¿Hah? Más de cien chicas me han dicho en serio que me mate, ¿crees que tienes una oportunidad contra mí?” 

"Fácilmente. Puedo desnudarme en tres segundos. ¿Qué hay sobre eso? ¿Puedes?" 

“Pfft, lamería los talones de una mujer en un segundo si eso significara que podría enrollarla sin tener que hablar. Yo gano, ¿verdad?” 

"En serio, ustedes dos son tan idiotas..." 

Kuroha suspiró nuevamente y extendió con fluidez la bolsa de papas fritas entre los dos. 

"¿Quieren un poco, chicos?" 

"¡Si!" 

Atraídos por el hambre, los tres mordimos sin palabras las papas fritas. 

"Oh, Shida-chan, tu uniforme de bádminton se ve muy lindo". 

"Gracias." 

"¿Te estás saltando el entrenamiento?" 

"Me la llevé justo cuando estaba a punto de comenzar". 

"Ooh, fuiste tan agresivo, Haru". 

"Eso es porque no podía esperar para hablar más contigo". 

"Haaa ¿no me dijiste antes que viniera a tu casa después del club? Será mejor que te disculpes con el capitán más tarde, Haru.” 

"Lo haré lo haré. Me arrodillaré y diré que lo siento. 

“Eres un verdadero desvío, Sueharu. Olvidé esa habilidad especial tuya. Más importante aún, ya deberías unirte a nuestra Sociedad de Apreciación, Shida-chan. Los dos realmente no somos suficientes para hacer algo en el festival cultural ". 

“Creo que esperaré por el momento. No es que esté muy entusiasmada con el club ni nada, pero tengo otros planes en este momento” 

"Okay" 

Acababa de aprovechar una abertura creada por Kuroha hablando y agarré un puñado de papas fritas, saboreando su sabor mientras las tiraba en mi boca de una vez, pero… 

"… ¿Espera? ¿Estamos hablando de otra cosa ahora? Susurré después de volver a la realidad. 

"Te acabas de dar cuenta, ¿eh?" 

"Haru... Eso es un poco..." 

"¡No me mires como si fuera un pobre niño!" 

Eso duele. 

“Te ves un poco lamentable, Sueharu. De todos modos, he terminado por el día. Usa la sala como quieras.” Dijo Tetsuhiko, arrojándome la llave. Quería que yo ordenara y lo devolviera. 

"¿Estás seguro de esto?" 

“Quiero decir, no es como si estuvieras en un estado para escucharme en este momento. No tenemos mucho tiempo hasta el festival cultural, pero lo que sea". 

Extraño, Tetsuhiko estaba siendo extraordinariamente compasivo... ¿Qué pudo haber provocado el repentino cambio en el viento? 

Que me mostraran amabilidad me hizo sentir arrepentido. En consecuencia, le di a Tetsuhiko una disculpa genuina. 

“Lo siento, Tetsuhiko. Cuando me haya calmado, me aseguraré de ayudarte.” 

"No te preocupes por eso, hombre". 

Tetsuhiko se echó la mochila al hombro y salió de la sala de reuniones con un brillo inusual que lo rodeaba. 

“¿Comió algo extraño? ¿O podría haber sido otra persona que se parecía a él?” 

"Creo que la mayoría de la gente aceptaría la preocupación de otra persona después de ser rechazado... Tú también eres bastante horrible, Haru". 

De todos modos, ahora habíamos asegurado una habitación donde los dos podíamos hablar solos sin reservas. Volví la conversación al tema de la venganza. 

“Como estaba diciendo, Kuro, ¿qué piensas de mi plan? Si revelo el dolor de Abe, la gente también pensará mal en Shirokusa. Está matando a dos pájaros de un tiro, ¿verdad? 

Kuroha se veía linda mientras pensaba con un dedo presionado contra su barbilla. 

"Bueno, para ser sincera... no es una mala idea". 

"¡Yosh!" 

“Lo que estamos buscando es la 'venganza final', Haru. Creo que la mejor solución es la que le resulte más fácil, así que, por supuesto, tomaré en cuenta tus opiniones, pero también podríamos ir en otra dirección. Encontrar algo que lastime a las personas que más odiamos. Ese es probablemente el enfoque más simple". 

"¡Ya veo!" 

“Es bueno que no hayas elegido pelear con Abe-senpai. Seleccionar este enfoque puede ser cobarde, pero también es más efectivo. Por lo que he escuchado de todos modos, Senpai es más o menos un superhumano perfecto, por lo que estarías en una gran desventaja si atacas de frente”. 

"Sabía que lo entenderías, Kuro". 

Kuroha leyó hábilmente las intenciones detrás de mi plan. "Como se esperaba de una amiga de la infancia", debería haber dicho. 

Pero en este momento la expresión de Kuroha se endureció. 

“Pero también es un poco ingenuo, creo. Puedo ver al menos dos posibles problemas con tu plan. 

"Q- ¡¿Qué?! ¡¿Qué problemas?!" 

“El primer problema es que tu plan de venganza tiene un riesgo increíble. En el proceso de búsqueda de la debilidad de Abe-senpai, por ejemplo... podrías ser atrapado acechándolo y ser golpeado hasta la muerte. Incluso si finalmente tuviste éxito y encontraste lo que estabas buscando, un paso en falso y la gente podría enterarse de tus métodos clandestinos, dejándolo al final peor. Como todos ya tienen una buena impresión de Abe-senpai, tienes que estar preparado para el retroceso, Haru". 

Eso era cierto. Difamar a otra persona era sinceramente bastante despreciable. Si se descubre, la reputación de uno seguramente terminaría en el desagüe, sin una salida fácil. 

"Pero, Kuro..." 

Ya me había preparado para esto. 

“Ya lo he tenido en cuenta. Si no me arriesgo, nunca podré atrapar a un tramposo como Abe con la guardia baja. No me importa en absoluto.” 

"… Bien entonces. Pero todavía hay un problema más". 

"¿Cuál es?" 

“Tal como estás ahora, Haru, incluso si tu plan va bien, no puedes ganar. Solo perderás.” 

... Sí, yo también lo sabía. 

El éxito, pero con un sentimiento vacío, era característico de la forma en que terminaban los planes de venganza. 

La venganza sirvió más como un mecanismo para alguien que estaba perdiendo para preservar un empate donde ambos jugadores fueron eliminados. Eso seguramente no podría ser considerado como ganador. 

"No podemos llamar a eso exactamente la venganza final, ¿verdad?" 

"… Tienes razón. ¿Pero qué debo hacer entonces?” 

"Oh, eso es fácil". 

Kuroha envolvió mis manos en las de ella. 

“Deberías encontrar tu propia felicidad, Haru. Si llegas allí, significa que has ganado al final, ¿verdad?” 

“Ya veo... tienes razón, Kuro. Pero felicidad, eh... 

No podía pensar en otra palabra más de cómo me sentía en este momento. 

Mientras el fuego de la venganza ardía dentro de mí y yacía cubierto de barro en la cobardía, la felicidad parecía que solo se podía encontrar en otro planeta. 

Pero por un flash de corta duración, una imagen vino a mi mente. 

“Solo pensaste en algo feliz, ¿no? ¿Qué fue?” Kuroha me preguntó, leyendo mi corazón como un libro. Lamentablemente no pude responderla de inmediato. 

A pesar de ser rechazado, Kuroha todavía tenía sentimientos por mí. 

Me pregunté brevemente si realmente era algo que debería decirle, pero luego recordé que ya había mostrado toda mi inutilidad a Kuroha esa noche en la orilla del río. Entonces sentí nuevamente que no tenía ninguna razón para ocultarle nada a Kuroha y le conté lo que había visto. 

"Me imaginaba a Kachi confesándome". 

Si bien había decidido vengarme, mis sentimientos por Shirokusa seguían siendo los esperados. Aunque molesto y patético, así era como realmente me sentía. 

“¡Por ​​supuesto que todavía estoy enojado y quiero vengarme! Pero... soy tan idiota, ¿no es así...? 

"Síp, un verdadero idiota". 

Las palabras sin trabas de Kuroha atravesaron mi corazón. 

"Ack ... lo sé! ¡Lo sé, hombre!" 

"Pero no es que no entienda". 

Kuroha presionó su frente con fuerza contra mi brazo. 

Me sentí llena de arrepentimiento. 

Estaba infligiendo el dolor que Shirokusa me había causado en Kuroha, pero ella no había dicho una palabra de reproche. 

"¿Qué pasa si los dos fingimos ser novios entonces?" 

"¡¿!?" 

No podía ver el verdadero motivo detrás de la inesperada propuesta de Kuroha. 

Más importante aún, ¿no dañaría esto a Kuroha aún más? Pero habiéndolo sugerido ella misma, ¿qué pretendía realmente Kuroha? 

Tal vez leyendo que no podía distinguir por su expresión, Kuroha me explicó amablemente de la forma en que uno podría enseñarle a un niño. 

"Creo que, si pierdes en el amor, la mejor manera de volver es ganar en el amor". 

"B- Bueno, eso podría ser cierto ..." 

“Lo más importante cuando se trata de este tipo de cosas es atraer la atención de tu objetivo. Kachi-san odia a los chicos pero te mostró su lado suave. Eso significa que podemos suponer que le gustas hasta cierto punto, posiblemente incluso lo suficiente como para considerarte una alternativa". 

"Ya... ya veo..." 

“Entonces, cuando tiene su primera opción, piensa en cortar lazos contigo, pero justo cuando está a punto de verte, te ve con otra persona... ¿Qué haría ella entonces, especialmente si tu nueva novia es alguien tan linda como yo?” 

"Sabes, a veces puedes ser demasiado confiada". 

"¿Es eso un no?" 

Kuroha se tambaleó mansamente y me miró con ojos llorosos. 

Mierda, ¿por qué tenías que ir y hacerte lucir tan linda, idiota? ¡Actuar así delante de un chico de secundaria es injusto! 

"... Bien, admito que eres linda". 

"Sí, yo gano". 

Dio un victorioso signo de paz. No sabía lo que había ganado, pero Kuroha parecía extremadamente encantada. 

Dejando eso de lado, sin embargo, no esperaba nada menos del plan de Kuroha. Si Shirokusa viera a un chico que supuestamente estaba apartando como reemplazo, que de repente se convierte en el novio de otra chica en el nivel de Kuroha, ¿no pensaría: "Espera, iba a usarlo como mi plan B, pero era yo quien lo estaba siendo?" guardado como una opción de respaldo en su lugar...?* 

¡Esto fue asombroso! ¡Esto seguramente sería un golpe efectivo! ¡Era exactamente el tipo de golpe humillante que había estado buscando! 

“¿Pero estás segura de esto? ¿Estás segura de que no será demasiado difícil para ti? Si se corriera la voz de que tú y yo salimos, ¿no estarías en desventaja?” 

Yo era un idiota, claro, la gente estaría celosa si saliera con Kuroha, pero si Kuroha saliera con alguien de mi nivel, le preguntarían cosas como "¿Te amenazó?" O "¿Te compadeces de él porque es tu amigo de la infancia?" 

... Sí, comencé a sentirme patético solo de pensarlo. 

En otras palabras, si fingíamos salir juntos, tenía todo para ganar mientras que Kuroha no tenía nada. ¿Eso realmente estaría bien? 

"Ooh, eres tan idiota, Haru". 

"Eso es cierto, pero aún me gustaría escuchar que intentes convencerme primero". 

"Puede ser una mentira, pero todavía estaría 'saliendo con la persona que me gusta', ¿sabes? Para mí eso solo puede ser algo bueno”. 

"Oooooh..." 

¿Qué fue esta intensa presión? 

Fui asaltado por una culpa lo suficientemente fuerte como para hacer que mi frente quisiera acariciar el suelo y pedir disculpas, todo mientras sentía que mi corazón se apretaba físicamente. 

Pero en conjunto no era un sentimiento desagradable. Me sentí increíblemente feliz de que Kuroha me dijera que yo era la persona que le gustaba. Su sincera expresión de afecto me hizo sentir como si volara. Estaba confundido por el revoltijo de emociones que sentía. 

… ¿Espera? Algo no estaba bien. ¿Kuroha siempre fue así de linda? 

Con la cabeza inclinada hacia un lado, Kuroha parecía tres veces más linda de lo que siempre había sido. Mi corazón no podía dejar de latir con fuerza. 

Bien, para, este fue un desarrollo peligroso. Fui demasiado fácil de manipular. Fui demasiado inmoral. 

"¿Dijiste algo, Haru?" 

“N- no, s- solo dame un momento. Estoy un poco agitado en este momento y no puedo reunir las palabras correctas". 

Le di la espalda a Kuroha y me agaché. Cubrí mis dos oídos con mis manos para bloquear el sonido. 

Está bien, cálmate, cálmate. Estás a salvo aquí. Así es, solo olvídate de todo el ruido y cálmate, como si estuvieras frente a una cámara– 

Mientras tanto, Kuroha se había puesto a una corta distancia de mí y entrelazó sus dedos alrededor de una de mis manos. Alejando esa mano de mi oído, me susurró lo suficientemente cerca como para que yo sintiera su aliento. 

"Sabes, deberías decirle a tu Onee-san todo lo que realmente sientes en este momento, Haru". 

"¡Hiiiiik!" 

Mi espalda se estremeció. Sentí alfileres y agujas disparándose hasta la punta de mis dedos. 

Salté con todas mis fuerzas. 

"Kuro! ¡Te digo que esto es peligroso, muy peligroso!” 

"¿Qué cosa?" 

No pude manejar el encanto peculiar de la provocación de Kuroha mientras estaba en su modo Onee-san sádica. 

"... Ya lo sabes, maldita sea." 

"Ajaja, eres tan lindo, Haru". 

Con un crack, perdí todo sentido de la lógica. 

Llevado a un rincón por la presión psicológica y la culpa, un susurro y un aliento como la mantequilla derretida habían hecho que la mayoría de mis facultades mentales se cerraran. La experiencia adicional de ser completamente jugueteado al haberme dicho que era lindo con los ojos hacia arriba causó cualquier cosa que aún funcionara espontáneamente en mi cabeza se quemara. 

La ira y la impetuosidad brotaron dentro de mí. Pero como hombre, elegí no recurrir a la violencia, en lugar de contraatacar diciéndole descaradamente a Kuroha cómo me sentía realmente. 

¡Tú eres la linda, idiota! ¡Es por eso que me avergonzaré incluso si solo pretendemos salir! Claro, estaría súper extasiado, pero eso es muy aterrador, ¿no te parece?” 

"Oh... lo siento, más o menos". 

Hombre, las chicas son realmente injustas, ¿eh? Se ven tan lindas cuando están avergonzadas, y ya no puedes enojarte con ellas. 

"Oh, no, soy yo quien debería disculparse..." 

"N- no, es solo que nunca te escuché decirme que era linda antes, Haru, así que ... estoy un poco avergonzada..." 

¡Gah, esto es exactamente de lo que estoy hablando! ¡Ella es demasiado linda! 

Por supuesto, me detuve antes de decir eso, poniendo todo mi esfuerzo en continuar mi contraataque. 

“Sé que estabas tratando de provocarme, Kuro, pero por favor, no puedo evitarlo, ¡así que dame un respiro! ¡Me estás haciendo dudar!” 

"H- Haru, estás siendo demasiado directo..." 

"¿Y qué si lo soy?! ¿No me dijiste que te contara todo sobre cómo me siento realmente? ¿O no te gusta lo que estás escuchando?” 

"Bueno, por supuesto que estoy feliz de escuchar a la persona que me gusta que me diga eso..." 

¡Esto es demasiado peligroso! ¡Revelar nuestros verdaderos sentimientos el uno al otro demasiado rápido así es súper súper peligroso! 

¿Qué es esta atmósfera? ¡Todo se ve rosa! ¡Si me vas a decir que te gusto de una manera tan casual mientras que en realidad lo digo, mi sentido de la razón se desvanecerá! 

Miré de reojo a Kuroha para ver cómo estaba, justo a tiempo para verla haciendo lo mismo mirándome. 

Fue solo por un momento, pero nuestros ojos definitivamente se encontraron. 

Nuestros tiempos estaban demasiado sincronizados. … Fue embarazoso. 

Como imanes que se repelen entre sí, miramos mutuamente en dirección al día siguiente. 

"E- Entonces, supongo que el plan para humillar a Kachi-san difundiendo la noticia de que estamos saliendo, aunque en realidad es una mentira, ¿está aprobado...?" 

"S-sí. Vamos con eso... " 

"E- Entonces para cerrar el trato ... ¿Deberíamos besarnos?" 

Escupí. 

“¡Oi, Kuro! ¡Vuelve! ¡Vuelve a la realidad!" 

“Pero, quiero decir, ¿no es esto algo que simplemente sucede junto con la corriente? Seguramente ahora es el momento de besarnos, ¿verdad?” 

"Oh, Dios mío, Dios mío... creo que también me volveré loco..." 

"Ooh, todavía tratas de resistirte, ¿verdad Haru...? ¿Cuando ya estoy... así? No es justo…" 

Los labios de Kuroha brillaron deliciosamente. Sus amplios labios, teñidos con un toque de rojo, atrajeron la atención de mis ojos. 

Retrocedí, solo para que mis piernas tropezaran con una silla, lo que me hizo aterrizar sobre mi trasero. 

"Jeje, que torpe Haru". 

En una situación normal, Kuroha probablemente habría dicho eso en un tono exasperado mientras me ofrecía su mano sin demora. 

Pero ahora en la voz de Kuroha había seducción. En lugar de echar una mano, se arrodilló a mi lado y acercó su rostro al mío. 

"E- E- Enn, Kuro... ¿No crees que estás un poco demasiado cerca...?" 

"¿Eso crees...? A lo mejor si lo estoy…" 

Me alejé hacia atrás y lejos de ella con mi trasero aún pegado al suelo. En respuesta, Kuroha me persiguió mientras aún estaba de rodillas. 

Me mantuve sobre mis talones para alejarme un poco más, solo para encontrarme contra la pared sin ningún otro lugar al que correr. 

Allí Kuroha se detuvo. 

"Uh, ¿Kuroha-san...? Me estás mirando...” 

"¿Y?" 

Oh Dios mío. Está perdida por completo. 

"Quiero decir, si me preguntas..." 

"Solo déjale todo a ltu Onee-san, Haru ... No tienes absolutamente nada de qué temer..." 

"Bueno, tengo miedo porque ya no puedo alejarme..." 

"Todavía pensando en otras cosas ¿hmm...? No te dejaré...” 

Nuestras conciencias se derritieron y se mezclaron en la atmósfera venenosa de color rosa. 

"Haru–" 

Los labios de Kuroha se acercaron. 

Esto podría no ser tan malo, pensé para mí mismo. Si la besaba, estaba seguro de que un mundo agradable donde podía olvidar mi dolor me esperaba. 

Pero- 

"- Gracias. Oírte decir eso me hace muy feliz. Estoy realmente contenta... de haberlo intentado tanto como hasta ahora". 

El latido violento en mi pecho me trajo de vuelta a la realidad. 

"¡No puedo hacer esto!" 

Me puse de pie para escapar. 

¡Pero la pizarra estaba allí! 

Incluso cuando mi cabeza se tambaleó por el fuerte impacto, mis piernas se tambalearon hacia la derecha para ganar algo de distancia de Kuroha. 

"K- Kuro, sé que el ambiente se volvió un poco agradable allí y dudé un poco, ¡pero no podemos hacer este tipo de cosas mientras las cosas no estén claras entre nosotros!" 

"Ooh, entonces estabas vacilando, ¿eh...? Eso también es...” 

La mirada amorosa en sus ojos fue suficiente para que mi cabeza volviera a girar. El estado de ánimo general, que había asumido brevemente una apariencia de normalidad, inmediatamente se nubló por un tono rosado. 

“Ooh, realmente no sabes cómo mentir, ¿verdad Haru? ... No odio esa parte de ti en absoluto". 

“Mira, ¡esto es exactamente de lo que estoy hablando! ¡Si alguien lindo+a como tú me dice que le gusto o lo que sea, un tipo como yo no podrá manejarlo!” 

“¿Por qué no serías capaz de manejarlo, Haru? ¿Qué no podrías manejar? ¿Por qué no me lo dices, hmm...? 

"¡Todo menos eso!" 

Dios mío, Kuroha fue realmente demasiado lejos. 

En este punto, lo único que podía hacer era... 

"¡Me voy de aquí!" 

¡Correr por ello! Agarré mi bolso con una velocidad increíble y puse mi mano en la salida. 

"¡Hey, Haru!" 

“¡Voy a obtener información sobre Abe-senpai! Cuando termine, volveré a encerrarme, ¡así que vuelve al club! ¡Gracias por hoy y hasta mañana!”, Dije perentoriamente, y escapé por el otro lado de la puerta. 

En el instante en que la puerta se cerró, escuché a Kuroha, que permanecía adentro, murmurando. 

"–Eres un bueno para nada".

Parte 3 

Al principio me di cuenta de que planear atrapar a alguien no era tan fácil como parecía. 

Para buscas las debilidades de Abe, era esencial que lo observara desde lejos y hablara con personas cercanas a él. 

Pero si lo hiciera, ¿qué pensarían las personas que lo rodeaban? Probablemente que era un tipo extraño, a lo que algunos de ellos sin duda lo alertarían. 

Por lo tanto, primero tenía que crear un pretexto para la acción. 

"Lo siento, ¿podría tener un momento?" 

Llamé a un estudiante que se quedó en la clase de Abe de 3-A. 

"¿Sí?" 

"Estoy ayudando en el club de periodismo, y actualmente estoy recopilando información sobre Abe-senpai .." 

"¿Es así?" 

Después de dejar a Kuroha, fui al club de periodismo. El presidente y yo éramos conocidos que habían ido a la misma escuela secundaria. 

Le pregunté si estaba interesado en el material sobre Abe-senpai, que había aparecido en la última serie dramática, suponiendo que tuviera alguno. A lo que él respondió "¡Por supuesto!" Dos veces. 

Así pude usar el título de "Asistente del Club de Periódicos" para preguntar como quisiera. De esta manera, mi búsqueda de inteligencia no sería nada notable, y si dijera “Gracias nuevamente por hablar conmigo. Ah, y por cierto, intenta mantener el hecho de que estaba husmeando en secreto, si puedes. No quiero avisarle a Abe-senpai, y si encontramos algo interesante más tarde, será mucho más impactante cuando de repente le demos la noticia". La otra parte respondería fácilmente: "Ya veo, claro." 

Si bien no podía estar seguro de si realmente se mantendrían callados al respecto, estaba seguro de que tratar de silenciarlos más solo provocaría sospechas. Incluso si abrían la boca, nunca di mi nombre, lo que me hizo pensar que las cosas funcionarían de alguna manera. 

Con todo eso en mente, entrevisté a un grupo de tres personas de género mixto. 

Si tuviera que resumir sus impresiones en una sola oración, todos pensaban que era una persona extremadamente buena. 

“Él no se comporta como un engreído o como si estuviera fanfarroneando en absoluto a pesar de ser el hijo de un actor. Todos sabíamos acerca de su padre verdad, así que le pregunté si podíamos conocerlo. ¿Sabes lo que dijo entonces? "¿Por qué no vamos todos a buscar ramen o algo más juntos primero?" Le pregunté por qué, luego me preguntó: '¿Cómo presentarías a alguien que trajiste para conocer a tus padres?' Dije 'Como amigo, supongo'. 'Entonces tengo que conocerte lo suficiente como para llamarte amigo primero'. respondió. '¿Cómo puedo presentarles a mis padres a alguien que solo he conocido por primera vez?' dijo francamente, sin enojo ni asco. Cuando escuché eso, pensé que era muy cierto. Por eso creo que es un tipo decente, un buen tipo también. ¿Un secreto? Nunca he oído hablar de uno. Es tan abierto sobre todo. En cualquier caso, es un buen tipo". 

“Solo me aparecí ocasionalmente en el Light Music Club, pero incluso cuando regresé después de un año, él todavía me saludaba... estaba orgulloso de eso, para ser honesto. ¿El canto de Abe-senpai? Por supuesto, no se puede comparar con el de un profesional, pero todavía cantaba bastante bien. ¿Se peleó con los otros miembros o algo así? ¿Sobre el amor? Bueno, una chica se le confesó, mientras que otro senpai que tocaba la batería estaba interesado en ella, por lo que diría que la atmósfera se puso un poco tensa. Pero Abe-senpai aparentemente la rechazó por completo, y todos sabían que él no tenía la culpa, por lo que todo volvió a la normalidad muy rápidamente". 

"Bueno, la verdad es que el año pasado le confesé mis sentimientos a Abe... pero no funcionó. En ese momento porque estaba tan concentrado en él, me deprimí tanto después de ser rechazado que no pude ver nada más, y comencé a inventar y decir cosas malas sobre él. Como, por ejemplo, que era un pedazo de basura que golpeaba a cualquier chica un poco guapa y luego la tiraba a la basura. Pero nadie me creyó, por supuesto... porque eran mentiras que nunca podrían ser ciertas. Ahuyenté a todos mis amigos con mi mentira, y estaba casi al límite cuando Abe-kun me llamó... y se disculpó. Él no tenía la culpa en absoluto, y yo sí, pero dijo de todo corazón que lamentaba haberme lastimado. Fue entonces cuando le respondí sinceramente que también lo lamentaba realmente. 

Volviendo a encerrar la Sala de reuniones 3, me quedé adentro releyendo las notas de la entrevista que había tomado. 

"¿Cuán más perfecta puede ser una persona...?" 

Por lo general, se puede encontrar algo para criticar en la mayoría de las personas, pero la impresión que otros tenían de Abe fue asombrosamente positiva. 

Fue realmente aterrador. Era casi repugnante que alguien así pudiera existir. 

"No es de extrañar que se las arreglara para seducir a Shirokusa entonces..." Comencé, luego procedí a corregirme. 

"… ¡Como si fuera así! ¡Esas dos cosas no están relacionadas, maldita sea!” 

¡He aquí esta máscara de envidia, nacida de los fuegos de mis propios celos! ¡Cualquier cosa buena que oiga de mi rival amoroso sólo añade combustible a las llamas! ¡Ahora quiero exponer todos sus defectos aún más! 

"– ¿Qué cosas no están relacionadas, me pregunto?" 

La sala de reuniones 3 estaba ubicada en el extremo más alejado del gimnasio, un lugar al que no se pasearía por casualidad. Uno no llegaría a un lugar tan remoto sin tener la intención de ir allí en primer lugar. 

Fue en ese lugar donde entró un chico con uniforme sin tocar. 

Ya estaba demasiado familiarizado con los rasgos faciales refinados y el comportamiento gentil que se podría decir que pertenecía a un príncipe, a pesar de nunca haber hablado con su dueño en absoluto. 

"Abe-senpai .." 

Mi rival en el amor del que estaba tratando de encontrar las debilidades: Abe Mitsuru. Por alguna razón, había venido a la Sala de reuniones. 

No podría haber sido por algo trivial. Pero inseguro de sus verdaderas intenciones, me aseguré de evitar cualquier movimiento descuidado. 

"Parece que has estado preguntando por mí un poco... Maru Sueharu-kun". 

Había una complacencia sobre la forma en que hablaba. ¿Debería haber podido sentir mi hostilidad, pero no sentía la necesidad de tomarme en serio? Su comportamiento descuidado me disgustó. 

“Ya veo, ya lo has escuchado. Eso fue rápido de tu parte.” 

“Bueno, sí, por casualidad. Supuse que si no fueras quien preguntaba, no hubieras aparecido aquí.” 

"... Interesante, ¿cómo alguien tan famoso como tú conoce a alguien como yo?" 

"No creo que sea tanto como supiera sobre ti... ¿era más como si te recordaba, tal vez?" 

Mi corazón dio un vuelco y mis latidos se hicieron más intensos. 

Sentí que se me secaba la garganta. Quería escapar, pero la salida había sido sellada. 

"No estoy seguro de lo que estás hablando... Bueno, debo irme". 

Empujé a Abe a un lado y puse mi mano en el pomo de la puerta. 

"'El actor prodigio', Maru Sueharu – no sabía que estabas en esta escuela hasta hace poco". 

"¡!" 

Mis manos comenzaron a temblar. Deseaba poder regresar a casa y meterme en mi futón de inmediato. 

"¿H-Hah... tal vez alguien más que comparte mi nombre? De cualquier manera, yo soy... 

“No es bueno mentir, ya sabes. Tienes la apariencia. Estoy seguro de que eres tú. ¿Seguramente no te importaría tener una pequeña charla?” 

Tomó toda mi energía para cerrar la puerta que había sido entreabierta. Sentí que mi fuerza se me escapaba, dejándome incapaz incluso de encontrar la fuerza de voluntad para escapar. 

“He visto el drama que protagonizaste, sabes. El que tenía más del 30 por ciento de audiencia. Incluso se convirtió en un fenómeno social, ¿verdad? La última vez que lo vi fue hace bastante tiempo, pero aún recuerdo que tu actuación me hizo llorar. Entonces también me hiciste reír, lo cual fue increíble. Estaba obsesionado con ese actor infantil que interpretó al personaje principal del drama de Taiga. Incluso en películas... 

"P- Por favor, Senpai, eso es suficiente" 

"¿Hm? ¿Es así? Oh, es cierto. También trabajaste con mi padre en el drama de Taiga, ¿no? En aquel entonces, mi padre te alababa cada vez que tenía la oportunidad cuando estaba en casa. Estaba bastante emocionado por la idea de que alguien como tú, que era de mi edad pero que ya era un actor increíble, podría existir. Por eso empecé a trabajar para lograr el objetivo de convertirme yo mismo en actor”. 

"Oh, eres demasiado amable... Ahora, por favor, discúlpame..." 

Mientras me preparaba para irme, Abe me agarró de la muñeca. 

"– ¿Podrías decirme una cosa?" 

"Enn, mira, estoy realmente ocupado ahora..." 

“Hace seis años, ¿por qué desapareciste repentinamente del mundo de la actuación? Creo que mi padre lo sabía, pero nunca me lo dijo... Me gustaría saber por qué ". 

Los recuerdos de esa época volvieron a mi mente. 

El sonido de un rodaje cerrándose de golpe. Las sonrisas satisfechas de los compañeros actores. Yo diciéndole a mi madre que lo había hecho. Ella no responde en absoluto. Sin moverse incluso cuando la sacudí. Sintiendo su calor contra mi mano. Pero aun así permaneció inmóvil. La emoción se convirtió en gritos. Por eso yo- 

"¡No lo sé! ¡No sé nada!” 

Apreté los dientes y grité. 

Abe permaneció en silencio, observándome con una misteriosa compostura. 

Luego susurró algunas palabras. 

"Entonces, en otras palabras, corriste". 

Ante su charla me quebré. 

Perdí todo el control de mis emociones. Aunque privado de energía solo unos momentos antes, alimentado por la ira imprudente, me liberé del agarre de Abe. 

“¡No actúes como si supieras todo sobre mí! ¿Crees que puedes decir lo que quieras? " 

“Es la verdad, ¿no? No me importaría que me dijeras lo contrario.” 

"¡¿Por qué tengo que escuchar esta mierda de ti?!" 

"Porque te odio." 

Sentí que finalmente veía los verdaderos sentimientos del hombre conocido como Abe por primera vez. 

Fue considerado como un perfecto sobrehumano, sin importar a quién le preguntara. Finalmente hablando con él cara a cara, todo había procedido como se anunciaba. 

Pero ahora la palabra "odio" había logrado salir de su boca. Este era el verdadero carácter del hombre. 

"¿Has visto el drama en el que actué?" 

"… Lo vi." 

"¿Qué pensaste?" 

“…………” 

"Te veías atractivo pero tú actuación fue atroz", probablemente habría sido demasiado para decir delante de la persona en cuestión. 

“Bueno, ya lo sé sin que me lo digas. 'Fue horrible', eso es lo que te hubiera gustado decir, ¿verdad? Sé sobre mi propia falta de talento". 

"… Ya veo." 

“'Ya veo', ¿eh? Dios, eres bastante horrible tú mismo. Entonces crees que no tengo habilidad después de todo. Bueno, supongo que esa es la verdad". 

Abe suspiró profundamente y dejó que la tensión se disipara de sus hombros. 

“Me convertí en actor infantil después de ver lo que había logrado. Pero no tenía talento, y las cosas no fueron más fáciles para mí incluso usando el nombre de mi padre. Reconociendo mi ineptitud, intenté aplicarme en otras direcciones. Pero aun así quería ser actor. Es por eso que este año volví nuevamente, solo para sentir el dolor de mi propia incapacidad todos los días. Entonces, mientras todo eso sucedía, descubrí que estabas en esta escuela. ¿Podrías tú, el antes llamado niño prodigio de la actuación infantil, entender cómo me siento? 

"... Bueno, yo también estoy bastante enojado". 

"Ese fue un comentario bastante desprevenido". 

"Aunque probablemente no tanto como tú, Senpai, también estoy enojado con la persona que se dio cuenta de quién era". 

Tener cosas raras que se esperaban de mí, tomar una pelea incómoda, recibir elogios extravagantes y luego ser despreciado extrañamente. 

Estaba harto de todo eso. Podía aceptar juegos y burlas, pero me resultaba intolerable que me dieran lecciones sobre cosas que ocurrieron en el pasado. 

"La persona que me dijo que estabas inscrito aquí fue Shirokusa-chan". 

"¡¿!?" 

Shirokusa sabía sobre mi pasado... El tema nunca había surgido cuando hablamos, ¿pero ella le había contado a Abe sobre mí ...? Que está pasando…? 

“Shirokusa-chan y yo hemos sido como familia por mucho tiempo. Su padre es presidente de una compañía bastante grande y era muy amiga mía cuando estudiaban juntos. Bueno, lo digo, pero Shirokusa-chan y yo no nos veíamos muy a menudo durante la escuela secundaria debido a lo ocupados que estábamos cada uno de nosotros, y solo después de terminar en la misma escuela secundaria comenzamos a hablar nuevamente. Espera, ¿ella nunca te lo dijo? 

"… No, en realidad no." 

Abe rio sutilmente. 

Sabía claramente que en este momento se estaba burlando de mí. 

"¿Estás tratando de pelear conmigo?" 

“Tenía esa intención desde el principio, solo que nunca la revelé hasta ahora. Creo que realmente soy un actor amateur". 

"Espera un minuto, ¿eso significa que la razón por la que estás saliendo con Shirokusa es..." 

Abe dio a conocer su sonrisa más malévola del día. 

“Finalmente te has dado cuenta. Sí, tienes toda la razón. Pensé en salir con Shirokusa-chan simplemente porque quería que probaras la sensación de humillación, ese era el punto crucial de la cuestión. Después de descubrir que estábamos en la misma escuela, inmediatamente me dispuse a averiguar más sobre ti. Y curiosamente, parecías haberte enamorado perdidamente de Shirokusa-chan. Pensé de inmediato que era algo que podría usar, y comencé a tomar medidas para hacer que Shirokusa-chan fuera mía. Entonces, a falta de una mejor manera de expresarlo, solo quería encontrar una manera de vencete de cualquier manera que pudiera. Concreto y sin lugar a dudase". 

"¡Bastardo!" 

Agarré el cuello de Abe y levanté mi brazo derecho. 

“Oh, ¿podríamos no recurrir a la violencia? Sin embargo, no te detendré si quieres que te expulsen. De esa manera mi victoria sería aún más completa. Pensando en eso de esa manera, esto podría no ser tan malo después de todo". 

¡¿Qué demonios?! 

¿Qué demonios, qué demonios, qué demonios? 

¡Perfecto sobrehumano mi culo! No le he hecho nada en absoluto recientemente, ¿por qué está arrastrando algo que sucedió hace años? 

¿Este es el chico que está saliendo con Shirokusa? ¿Cómo terminó saliendo con él? 

¡Maldita sea! ¡Mierda! ¡Shirokusa idiota! ¡¿Te permitiste ser engañada por este tipo solo porque es sexy?! 

“Ahora estás buscando mis debilidades... pero no creo que puedas encontrarlas. Puede que sea malo frente a una cámara, pero soy genial para hacer que las personas que me rodean piensen que no puedo ser malo”. 

"Guau, eso es increíble. Soy todo lo contrario. ¿Hay un truco para ello?" 

"No hay. Aunque si tuviera que dar crédito a algo, supongo que sería la sinceridad". 

"Qué alivio. Mientras preguntaba por ti, pensé que estaba siendo mezquino por no gustarme a alguien tan agradable... pero parece que no tenía motivos para preocuparme después de todo". 

"Ya veo, eso es un alivio... Me asustas". 

Abe apartó mi mano como si fuera algo impuro, luego masajeó su cuello ahora sin restricciones y se aclaró la garganta. 

"Oh si. Sin embargo, te diré una cosa. Shirokusa-chan y yo estamos saliendo, pero parece haber un poco de incertidumbre por su parte.” 

"Incertidumbre, ¿dices...?" 

"Parece tener algunos recuerdos del pasado". 

"¿Recuerdos…?" 

“En este momento, nuestra relación aún no se ha hecho pública. Bueno, Shirokusa-chan dejó todo al descubierto, así que la noticia se está extendiendo, pero la Agencia tiene sus propias intenciones y eso, y he tenido que ser evasivo con mis palabras. Es por eso que me le voy a confesar nuevamente en el 'Festival de la Confesión'. Después de hacerlo públicamente frente a tantas personas, la Agencia no podrá retractarse de lo que he hecho, pero lo más importante es que es un plan para eliminar cualquier recuerdo que aún tenga. ¿Lo entiendes? El 'Festival de la Confesión' es el límite de tiempo de tu primer amor”. 

"Tch–" 

Respiré hondo y luché duro para recuperar la compostura. 

“Qué asqueroso te has vuelto después de retirar tu careta, Senpai. Ahora eres de alguna manera más fascinante que cuando eras un sobrehumano perfecto. Si no estuviera personalmente involucrado en este lío, tal vez no hubiera llegado a odiarte tanto.” 

“Bueno, te odio aún más ahora que realmente te he hablado. De cualquier manera, estoy satisfecho, así que me iré. Diré que fue una conversación productiva. 

Dijo lo que quería solo como quería. Dejando una sonrisa dudosa para el final, Abe salió de la sala de reuniones. 

"Ese bastardo…" 

Golpeé la pared tan fuerte como pude. El dolor de mi puño se disparó en mi cerebro. 

Los débiles tienen su propia forma de luchar. Era no elegir un método en absoluto. 

Luego había dos formas de pelear. 

El primero fue atacar las debilidades. Pero los puntos débiles de Abe eran difíciles de encontrar en el mejor de los casos. Eso dejaba solo el otro método de lucha para ser elegido. 

Ahora no tenía más remedio que 'pelear en una arena que ganaría'. 

Y esa arena sería, algo que ya sabía.

Parte 4 

"Tetsuhiko... también voy a actuar en el festival cultural". Dije tan pronto como entré al aula a la mañana siguiente, y después de parpadear varias veces, Tetsuhiko sonrió con satisfacción. 

"Honestamente, he estado esperando que dijeras eso". 

"Lo sabía." 

Esta – fue mi conclusión. 

¡Volvería como actor, llamaría la atención de todos y me volvería aún más popular que Abe! 

¡¿Qué hay sobre eso?! ¡Abe estaba llegando al extremo de salir con Shirokusa para humillarme! Si perdiera como actor, ¿no se sentiría humillado también? ¡Y además, iba a fingir que Shirokusa no significaba nada para mí en lo más mínimo! 

¡¿Y entonces qué?! Después de haber sido puesto en su lugar apropiado por mí, y sabiendo que Shirokusa ya no podía ser utilizado como un arma contra mí, Abe se daría cuenta de que ya no tendría ningún significado en capturar el corazón de Shirokusa en el Festival de la Confesión! ¡Por lo tanto, trataría de socavarme usando otros medios cobardes en su lugar! 

¡Pero eso era exactamente lo que esperaba! ¡Entonces expondría sus métodos cobardes y destruiría las opiniones de todos sobre él! 

Por lo tanto, Shirokusa se despertaría a la verdad, y tal vez incluso se aferraría a mí, pero... jeje, ¡ya sería demasiado tarde! ¡Porque yo ya sería popular! ¡Y también porque Shirokusa había sido convertida en una payasa bailarina por Abe! 

¡El popular yo rechazaría valientemente a Shirokusa y seleccionaría solo a la mejor chica de un harén de mujeres fascinantes! ¡Oh, sí, esta sería realmente la venganza final! 

Muajajajaja... Me regodeé internamente mientras Tetsuhiko colocaba su codo en mi hombro. 

“¿Qué está pasando, Sueharu∼? ¿Por qué el cambio repentino, hmm∼? 

"Bueno, ya sabes…" 

"Puedo decir que estás teniendo uno de tus estúpidos delirios nuevamente, pero esto funciona para mí, así que lo dejaré pasar". 

“¡¿Qué quieres decir con tontos delirios?! ¡Mi plan es perfecto!” 

"Pero eres un idiota... Te diré qué, solo porque somos amigos escucharé el final, ¿de acuerdo?” 

“¿Cuánto más condescendiente puedes ser?! ... Tsk, bueno, básicamente, solo quiero vencer a Abe-senpai. Por eso estaré actuando. Eso es todo." 

Tetsuhiko se puso rígido por un segundo, pero luego sonrió como un gato. 

"… Ya veo. Creo que más o menos lo he resuelto. Es cierto que esta es la única forma en que podrías derrotar a Abe-senpai". 

"Lo descubriste demasiado rápido". 

"Eres lento". 

"¿Lo soy?" 

"Muere lento". 

"¡¿No te refieres a muerte lenta?!" 

"Oh no, quise decir que deberías matarte, así que eso no fue un error". 

"¡Esto es horrible! ¿Eres realmente mi amigo o qué?” 

Suspiré, luego le saqué la palma a Tetsuhiko. 

Mi gesto no significaba exactamente que me diera la mano. Le estaba pidiendo que "lo entregara". 

"¿Qué, Sueharu, me vas a dar algo?" 

“No, lo contrario. El guión para la actuación que estaremos haciendo. Sé que estaremos yendo con uno a dos actores, no tenemos sonido, iluminación, accesorios grandes o pequeños, pero tienes un guión que podríamos usar, ¿verdad?” 

Tetsuhiko se encogió de hombros. 

"Bueno, lo tengo, pero..." 

"¿Pero que?" 

“Si vas a vencer a Abe-senpai, tomar uno de los guiones de drama de la biblioteca definitivamente no va a ser suficiente. Estoy seguro de que te has dado cuenta de eso. 

"Uff-" 

Yo lo sabía. Intentar atraer más atención que Abe, un actor profesional que trabaja, en el lapso de una actuación en un solo escenario sería algo casi imposible, si fuera completamente honesto. 

Por supuesto que haría todo lo posible, pero mi habilidad como actor solo no sería suficiente. Primero necesitaba crear un tema. Una actuación con un tema que tenía que ser sobre todo interesante y que satisfaría a cualquiera que viniera a verla. Los guiones en la biblioteca estaban fuera cuestión. 

No era que los dramas clásicos fueran malos. Eran un elemento básico, y tal vez incluso podría decirse que se pulieron en beneficio del tiempo. 

Pero eran difíciles de complacer a una multitud. Ese fue un defecto fatal. No hubo ostentación ni actualidad. Puede que hayan sido adecuados para una actuación pública del club de teatro, pero para dos entusiastas masculinos que hacen uno en un entorno normal no atraerían ningún interés. También existían los obstáculos adicionales de la falta de iluminación y sonido. 

"En esta etapa, siento que hacer un borrador puede muy bueno para acercarnos a lograr mi objetivo". 

Una parodia sería entretenida siempre que su tema fuera interesante, y lo más importante, sería fácilmente identificable. En este caso, atraer más atención que Abe-senpai no sería una ilusión. 

“Ooh, ya veo, tienes razón. Pero, Sueharu, ¿eres realmente capaz de hacer un borrador? ¿Cuál de nosotros estará escribiendo el guión? Y en primer lugar, ¿incluso quieres hacer un guión?” 

"No…" 

"Nunca me he imaginado como comediante tampoco". 

Tetsuhiko se había preparado para el festival cultural con el tema de "presumir" en mente. Por lo tanto, incluso un drama clásico sin sentido del humor tenía los méritos, o quizás acentuaría aún más el lado tradicionalmente masculino, menos visto de Tetsuhiko. Una parodia se alejaba de la dirección que había deseado. 

Suspiré. 

“El guión, ¿eh? Deberíamos hacer algo que se ajuste a la situación en la que estamos actualmente, ¿verdad?” 

Un guión increíble que también sería tópico, súper hilarante y derrotaría a Abe en una sumisión silenciosa. 

"Hmm, ahora para encontrar a alguien que pueda escribirlo" 

En ese momento Shirokusa entró al aula. Mis ojos inconscientemente la siguieron, y Testuhiko también lo hizo después de que la vio. 

"Hay una persona en la que puedo pensar". 

"Ah hah, la hay". 

La bella autora de la escuela secundaria ganadora del premio Akutami, Kachi Shirokusa, probablemente había pocos en el país que pudieran escribir una historia mejor que ella, y mucho más en esta escuela. 

Con ella, la actualidad tampoco sería un problema. Habíamos extrañado por completo la presencia de alguien tan calificado para la tarea en nuestro vecindario. 

“Oi, Sueharu. Ve y pregúntale, ¿quieres?” 

Tetsuhiko me empujó ligeramente con el codo. 

"¿Por qué yo? Ve a hacerlo tú mismo.” 

Para el cuerpo desconsolado, llamar a la persona que había causado la lesión en primer lugar era como echar sal en la herida. No importa cuánto te engañes con venganza, todavía duele. 

Tetsuhiko suspiró lo más exageradamente posible para burlarse de mí. 

"Todavía no entiendes cuánto me odian, ¿eh? Bueno, lo demostraré de una manera que incluso un idiota como tú podría entender, así que presta atención. 

Mientras estaba molesto por ser llamado idiota, miré sin decir nada al respecto. 

Tetsuhiko llamó a Uga Reina, una chica del club de tenis que estaba parada frente al pizarrón. 

"Rei– na– chan, ¿me hablarías por un segundo?" 

“¡Eres un hombre horrible! ¡Ve a matarte!” 

Increíble, le dijeron que muriera en un segundo. 

Sin embargo, Tetsuhiko se mantuvo optimista. Esta vez volvió su puntería hacia Kuroha. 

"Shida-chan, ¿no jugarás conmigo alguna vez?" 

"Ooh, Tetsuhiko-kun, no estás siendo honesto en absoluto... eso es ser grosero con la chica, ¿sabes?" 

Una respuesta amable, como se esperaba de Kuroha. Probablemente era una de las pocas chicas que quedaban en la escuela que todavía trataba a Tetsuhiko con amabilidad. 

La última persona a la que recurrió fue Shirokusa. 

"Oye, Kachi, ¿puedo apretarte las tetas?" 

“–Te haré extinguirte”. 

“¿Qué tal eso?” Preguntó Tetsuhiko mientras se daba la vuelta. 

"¿Ves?" 

“'¡¿Ves?', mi culo! ¡No estoy seguro de por dónde empezar, pero debes tener un valor increíble si puedes pedirle a una compañera de clase que te permita sentir sus senos! ¡Y la respuesta de Kachi fue demasiado aterradora! ¿Qué quiso decir con 'extinguir'? ¿Va a hacer que la humanidad se extinga?” 

"Nah, probablemente solo está hablando de terminar mi línea familiar, ¿verdad?" 

“¡Eso es lo suficientemente aterrador! ¡¿Cómo puedes estar tan tranquilo después de escuchar eso?! ” 

“Bueno, realmente no me importan otras personas además de mí. ¿A quién le importa mi línea familiar?” 

"Realmente estás explorando nuevos niveles de basura, ¿eh?" 

“Entonces, en conclusión, Sueharu, no puedo hacerlo, así que tienes que hacerlo. Ustedes dos se llevan bien cuando están solos, ¿verdad? Si no estabas mintiendo, pruébalo. 

Bueno, si lo odiaban tanto, probablemente no tendría más remedio que ir. 

"Todavía-" 

No sentía que pudiera mirar a Shirokusa directamente a la cara. 

Un hombre rechazado era miserable. No importa cuánto la odiaras, absolutamente aún te pondrías nervioso y tu corazón latiría con fuerza al hablarle directamente. Eso solo trajo aún más humillación y frustración. 

Por eso, francamente, no quería hablar con Shirokusa. Ni siquiera quería verla en mi campo de visión. 

Pero una cosa despertó mi interés. El hecho de que ayer Abe había dicho que "había oído hablar de mí de Shirokusa". 

Shirokusa sabía de mi tiempo como actor infantil. Sin embargo, ella nunca había planteado el tema entre nosotros. Quería hablar con ella sobre eso. 

“¿De qué han estado hablando ustedes dos desde hace un momento? Todas las chicas están un poco nerviosas debido a Tetsuhiko-kun. ” 

Kuroha, que había estado hablando con sus amigas cercanas, terminó su conversación con ellas y entró en la nuestra. 

"Yosh-" 

Le conté cómo había decidido actuar con Tetsuhiko en el festival cultural, pero también cómo no teníamos un guión adecuado y la dificultad posterior que tuve al pedirle a Shirokusa que me ayudara a escribir uno. 

"Ya veo, así es como es". 

"Tetsuhiko, ¿no crees que sería aún mejor si se lo dejáramos a Kuro preguntándole a ella en lugar de a mí?" 

"Bueno, si lo pensamos en términos de capacidad de negociación, estarías en lo cierto" 

"Ahí lo tienes, Kuro, ¿podrías hacernos un favor y preguntarle?" 

"-No." 

Tiempo de procesamiento: cero segundos. Fue una decisión instantánea. 

"Por favor-" 

"-No. Absolutamente no." 

"Kuro∼" 

Kuroha se decidió por una fría expresión de fingida ignorancia. 

Verla reaccionar así era sinceramente bastante inusual. Kuroha siempre estaba sonriendo y era del tipo que se llevaba bien con todos. Tetsuhiko, a quien la mayoría de las chicas consideraba no más valiosa que la basura, no fue una excepción a esta regla. 

Pero para que ella exprese su desacuerdo tan fuertemente... hablando de eso, ella dijo que odiaba a Kachi antes, ¿no? No la tomé en serio en ese momento porque pensé que sonaba como una broma, pero ahora que había llegado a este punto...” 

"¡Además, Haru!" 

Kuroha de repente y con fuerza movió su rostro hacia el mío. 

“¿No recibiste mi mensaje en HotLine*? ¿No te pedí que me esperaras porque iba a encontrarme contigo en tu casa esta mañana? 

NT: Parodia de la App de mensajería instantánea japonesa Line 

"¿Qué?" 

Revisé mi teléfono, viendo que efectivamente había recibido ese mismo mensaje. 

"Ah∼, mi culpa, no me di cuenta". 

"Bueno, no estaba marcado como leído, así que pensé que podría haber sido una posibilidad..." 

"¡Lo siento mucho!" 

"Al ver que esta era nuestra primera mañana saliendo, realmente queríamos que fuéramos juntos a la escuela, ¿sabes?" 

En ese instante, oleadas de desconcierto se extendieron por nuestro entorno, congelando el tiempo de una vez. 

"…………¿ Qué?" 

"......... ¿Eh?" 

El interior del aula comenzó a sonar como el susurro de las hojas cuando un movimiento lo invadió. 

"¡N- No tan fuerte!" 

El hecho de que Kuroha y yo estuviéramos saliendo sin duda tuvo que hacerse público tarde o temprano, o Shirokusa no se vería afectada. 

Pero sentí que hubiera preferido que se hiciera con más prudencia, y tal vez de una manera más limitada. Como por ejemplo dejar que solo Shirokusa escuche. Sin embargo, se me escapó un método para hacerlo. 

Yo también tuve la culpa de no haber discutido el asunto antes con Kuroha, pero atacar tan repentinamente de esta manera... ¡solo podía significar el comienzo de un derramamiento de sangre más horrible! 

“¡Ma ––– ru ––– ku ––– n!” 

"¡Es hora de jugaaaaaaar!" 

Aquí vamos. Compañeros de clase locos por los celos número uno y dos. 

De acuerdo, el bate de metal y demás dan miedo, así que ¿podríamos dejarlos? ¿Dónde estaba escondiendo todo esto en primer lugar? Esto no es gracioso, ¿de acuerdo? 

"¡Deténganse!" 

Kuroha inmediatamente se interpuso entre nuestros compañeros de clase y yo, abrazando mi brazo en su seno. 

Sintiendo la suavidad de su pecho contra mi codo, mi boca inconscientemente estalló en una sonrisa. Una plenitud que podía sentir incluso a través de su sostén... era una sensación demasiado absurda para ser expresada en palabras. Me sentí increíble 

"Lo que sea que le vayas a hacer a Haru, también tendrás que hacérmelo a mí". 

"¡P- Pero, Shida-san! No vamos a hacer nada por lo que debas preocuparte...” 

"¡Exactamente! Solo estamos tratando de que vuelvas a la normalidad, Shida-san .. " 

"¿No estoy completamente despierta?" 

Los celosos bastardos que había encontrado tan aterradores antes eran poco más que bebés cuando Kuroha se ocupó de ellos. 

"O- Oh, ya veo… ¡eso es genial!" 

"P- Pero por qué elegiste a alguien como Maru..." 

¿Alguien como Maru? ¿Acabas de insultar a Haru llamándolo 'alguien como'? 

"N- No, en absoluto!" 

"O- Oi, ¡salgamos de aquí!" 

Al ver la expresión de Kuroha, los compañeros de clase uno, dos y varios más que planearon seguirlos se retiraron abatidos. 

“Avísame cada vez que te encuentres con este tipo de personas, Haru. Tu Onee-san te protegerá.” 

"Kuro∼" 

La Onee-san Kuroha, honestamente eres demasiado confiable. 

Hombre, realmente hice una gran amiga de la infancia. Su confiabilidad era angelical. 

Pero justo cuando pensaba eso, sentí escalofríos en mi cuerpo. 

Mirando a mi alrededor preguntándome qué les había causado, me encontré con la mirada de Shirokusa. 

Había sido su hora habitual de lectura matutina antes, pero por alguna razón ahora me estaba mirando directamente. 

"Eek..." 

Curiosamente, la única palabra "demonio" vino a mi mente. Era una mirada de tremenda intensidad, una que me hizo querer postrarme y suplicar perdón. 

Al mirar más de cerca pude ver que el libro que había estado leyendo se había caído al suelo. Sin embargo, ella todavía me miraba sin mover un solo músculo. 

Puede que haya sido una novelista famosa, pero yo sabía cuán profundamente apreciaba los libros en general. Cada libro que leía venía con una cubierta protectora, y siempre usaba un marcador muy elegante. Pero ni siquiera tratar de levantar un libro del suelo... podría decirse que es un comportamiento bastante anormal para ella. 

¿Cómo se suponía que debía interpretar esto? ¿Podría verlo de acuerdo con el plan de Kuroha? Se le había hecho pensar "Espera, iba a usarlo como mi plan B, pero ¿era yo quien estaba siendo mantenido como una opción de respaldo en su lugar...?", Y ella había sido afectada emocionalmente como resultado? 

Si es así, se podría decir que el plan tuvo éxito. Fue un primer golpe contra la humillación de ser rechazado. 

"Pero..." 

Sentí que habíamos tenido éxito. Sentí que le había servido bien. Pero mi corazón se sintió consumido por la sensación de depresión. 

La palabra que mejor expresó la emoción más fuerte que sentí por Shirokusa en este momento fue "¡Idiota!" 

Sé que se veía genial en la superficie, pero para ser engañado por Abe-senpai, que había estado tan lleno de celos por mí... 

"¡Idiota! ¡Estúpida! ¿Te dejaste engañar solo porque era guapo? ¿Tienes mirillas para los ojos? ¡Ten un poco de juicio! ¡Y lamento no haberme dado cuenta de mis sentimientos!” 

O me hubiera gustado darle una lección así durante casi una hora. 

Pero también sabía que resistirse ante el encanto ofensivo y la dulce charla de un chico apuesto e injusto del calibre de Abe no sería una tarea fácil si lo intentaba en serio. 

Por ejemplo, si me llevaba bastante bien con una Onee-san modelo que vivía al lado, pero de repente vino y se me confesó, o sucedió algo similar, personalmente no tenía confianza en mi capacidad para rechazar. 

Pensando en eso de esa manera, una parte de mí sentía que no podría haber sido ayudado, y no podía aceptar fácilmente que ella mereciera lo que le vino. 

Mientras mantenía esas emociones complicadas dentro de mí, Tetsuhiko me tocó el hombro. 

"De todos modos, Sueharu, depende de ti pedirle a Kachi que nos ayude con el guión". 

"Hombre, ¿no viste cómo me miraba como si fuera basura ahora?" 

“Idiota, por supuesto que lo vi. ¿Cómo no iba a verlo? Lo vi y todavía te estoy diciendo que vayas. Porque si lo haces, te podría pasar algo terrible y eso sería demasiado divertido". 

"Eres increíble, ¿sabes? Es increíble cómo puedes ser tan extremadamente repulsivo". 

"Bien, bien. Me conozco mejor, así que solo muévete ya”. 

Me empujaron a la fuerza por la espalda y me condujeron a la vecindad del asiento de Kachi. 

Bueno, si quería que Abe se quedara sin palabras, necesitaba un guión capaz de robar la popularidad de Abe. Para ese fin, pedirle a Shirokusa que lo escribiera era la opción más óptima. En cualquier caso, ahora no tenía más remedio que ir a la ofensiva ... 

"Hola, Kachi" 

"-¿Qué deseas?" 

"Eek–" 

Oh, esto no se veía bien. 

Su estado de ánimo seguía siendo tan malo como cuando Tetsuhiko le habló antes... o tal vez había empeorado. 

Desprecié mi propia tontería por meterme en este lío. Era como si me hubiera arrojado en medio de una manada de lobos hambrientos. 

Me di la vuelta con los ojos llorosos. Hice un gesto a Tetsuhiko para que me ayudara, ante lo cual adoptó una pose pacífica pidiéndome que me relajara. 

Asentí y respiré profundamente. Luego esperé las siguientes instrucciones de Tetsuhiko, solo para ver que sus ojos se abrían de repente lo más que podía y que él actuaba como si estuviera recitando una oración budista. 

¿... O- Oración budista? 

"–Maru-kun". 

"¿Eh?" 

"¿No crees que estás siendo grosero al llamarme y luego darme la espalda?" 

Oh oh. Ella está totalmente enojada ahora. 

Y la peor parte fue que Shirokusa tenía razón. Todo fue mi culpa. 

"En primer lugar, me gustaría decir que lo siento por muchas cosas diferentes juntas". 

No podía permitirme dudar en momentos como estos. Mis reflejos condicionados patearon legítimamente y caí de rodillas. 

No me afectaron los susurros de "Ese idiota se arrodilla de nuevo..." Escuché a mi alrededor. Conseguir que el estado de ánimo de Shirokusa mejorara era de una mayor prioridad. 

Incapaz de escuchar nada de ella, mis ojos miraron hacia arriba. Me resistí a mirar los muslos delgados y sensuales envueltos en un par de calcetines hasta la rodilla, así como algo que podía ver escondido en las profundidades de su falda corta, porque no habría vuelta atrás si lo hacía, y en cambio voltee la mirada mi miré más arriba. 

Shirokusa estaba sonrojada, por alguna razón. 

"¿Qué…?" 

Su aura oscura se había disipado por completo. ¿Había usado involuntariamente algún tipo de orbe de luz? 

"Cuando dijiste 'muchas cosas diferentes', quisiste decir..." Shirokusa dejó escapar un susurro. 

Pero mientras me preparaba para preguntarle qué quería decir con eso, 

"... Ejem, olvídalo". 

Shirokusa se volvió a encerrar en su caparazón. 

De todos modos, si tienes algo que decir, déjame escucharlo. No tengo mucho tiempo libre ”. 

... Espera, eso fue extraño. Sus espinas se habían desprendido. ¿Qué fue lo que había sido tan efectivo? 

"Enn, bueno, la verdad es..." 

Todavía tenía mis dudas, pero no podía dejar pasar la oportunidad. Dejando a Abe fuera de escena, le conté a Shirokusa cómo Tetsuhiko y yo estábamos actuando juntos y estábamos buscando un guión interesante, y queríamos que las cosas fueran lo más animadas posible, por lo que agradeceríamos enormemente si aceptara colaborar con nosotros. 

Shirokusa no movió una ceja mientras escuchaba, manteniendo su habitual fachada de "belleza fresca". Cuando terminé, ella habló mientras me miraba directamente a los ojos. 

"Realmente es una molestia cuando de repente la gente te adula y te pide que hagas todo tipo de cosas por ellos después de que te hagas famoso, ¿no?" 

Fue como ella dijo. 

Para mí, después de que estallé como actor infantil, me hablaron personas que nunca había conocido antes que me decían "Hey, di una frase para mí" o preguntaban "¿Cómo encontraste a XX-san?" Era un asunto diferente si fueran mis amigos, pero recuerdo claramente mi enojo porque me dijeran lo anterior de manera condescendiente tratando de engañarme. 

"Eso es cierto... Lo siento, por decir algo incómodo". 

Me di la vuelta y estaba a punto de alejarme abatido, cuando Shirokusa se volteó hacia mí y habló. 

"Pero ya sabes, quiero apoyar a las personas que quieren desafiarse a sí mismas, así que consideraré ayudarte". 

"¿Eh...?" 

¿Esto significaba que había una posibilidad de que ella nos ayudara a escribir el guión? ¿En serio? 

"Vas a actuar, ¿verdad, Maru-kun?" 

Ante ese recordatorio, recibí una sacudida. 

Dije que iba a actuar. Pero en cuanto a si podía hacerlo o no... todavía me faltaba confianza. 

"Bueno, tengo esa intención". 

"… ¿Más o menos?" 

"¡No! ¡Lo haré, lo haré! ¡Definitivamente que lo haré!" 

Si una chica hermosa y digna como Shirokusa me mostra una expresión que decía "Oye, ¿por qué no puedes dejarlo en claro, eh?", ¿Cómo podría no decir que lo iba a hacer? 

Shirokusa me observó atentamente, como para certificar cuán honesto en realidad estaba siendo. 

"... Si es así, lo pensaré entonces. Sobre escribir tu guión. 

"¡¿De Verdad?!" 

"Sin embargo, todo dependerá de mi compensación". 

"Ah" 

Esas fueron palabras que habrían matado a Tetsuhiko por así decirlo, pero Shirokusa era un escritora profesional. Ella tenía las calificaciones para decirlo. 

"Veré lo que puedo hacer, así que por favor" 

Sentí que Shirokusa estaba diciendo "Santo cielo" mientras dejaba que la tensión se le escapara de los hombros. 

“Intercambiemos direcciones de HotLine. Con calma quiero escuchar qué tipo de guión sería bueno, entre otras cosas". 

"Oh, ¿estás segura...?" 

"Yo soy la que pregunta". 

¡E- Espera un minuto! ¡Esta es Kachi Shirokusa de la que estamos hablando aquí! 

¡La bella autora de escuela secundaria galardonada de Akutami! ¡Con un aspecto lo suficientemente bueno como para imprimirse en revistas de gravure! ¡Pero ella también odia a los hombres! ¡Ella ha rechazado innumerables de ellos! 

Para que esa Shirokusa pidiera por mi dirección de HotLine ... ¿Qué? ¿Era posible? ¿Era esta la realidad? 

La verdad era que la clase ahora estaba parloteando tan emocionada como cuando Kuroha había anunciado antes que estábamos saliendo, en realidad, tal vez incluso más. Debido a que Shirokusa pedía la dirección de HotLine de un chico, era algo muy improbable. 

Miré atrás de mi por un momento y vi que incluso Tetsuhiko, que me había hecho el ridículo antes, tenía sus ojos del tamaño de platillos. 

“¿Qué pasa ahora, Tetsuhiko? ¿Ves esto? Realmente nos llevamos bien, ¿no? ¿Ahora te das cuenta? ” O eso pensé empapada en el sentido de mi propia superioridad, cuando vi a Kuroha observando la escena con una mirada helada. 

"Oh, cierto. Todavía tengo que hacer todo lo posible para hacerlo bien antes de que el hecho de que salga con Kuroha se haga público". 

Intenté lo mejor que pude reprimiendo mi boca, que amenazaba con convertirse en una sonrisa si perdía la concentración, saqué mi teléfono. 

"Ok, te enviaré un resumen de la actuación propuesta y la trama tan pronto como pueda". 

"Muy bien, me aseguraré de usarlos como referencia". 

O- Oh cielos, estoy realmente muy feliz ahora ... 

Shirokusa estaba saliendo con Abe, pero dar un paso más cerca de ella como amigo fue suficiente para hacer que mis mejillas se sintieran esponjosas. 

Ah ¿era esto lo que significaba ser cautivo por amor? Qué patético fui. 

Justo cuando terminamos de intercambiar direcciones, sonó el timbre de la mañana. 

“Vamos, Haru. Es hora de regresar a nuestros asientos. 

Kuroha estaba de mal humor de origen desconocido. Llamarme habría sido suficiente, pero ella también tuvo que tirar de mi oreja. 

“¡Maldita sea, lo sé! ¡Ay, Kuro! ¡Sé fácil con mi oreja!” 

"Bien, bien. Entonces acelera el ritmo.” 

En mi dolor en ese momento, no me di cuenta. 

Darme cuenta de que por una fracción de segundo, Kuroha y Shirokusa se habían mirado con una mirada aterradora.

Parte 5 

"Haa~, ¿Qué debería hacer ahora?" 

Las zanahorias y las papas estaban en trozos más pequeños para facilitar su consumo. La carne estaba en cubos un poco más grandes. 

Primero tiré la carne, luego la saqué momentáneamente después de que se hubiera cocinado. Con el aceite restante, freí las verduras. 

Combinando la carne y las verduras, en esta etapa la mayoría probablemente las habría insertado en agua hirviendo, pero en mi casa normalmente las sustituíamos por un consomé o café. Luego, después de eliminar la espuma y disolver el curry en polvo, el curry se completó de esta manera. 

"No, no así..." 

Era hora de la cena. Al hacer curry como siempre lo hacía, me alterné sin cesar entre la olla y mi teléfono. 

Redactaría un mensaje, regresaría a mi cocina, luego reconsideraría y volvería a escribir uno nuevo. El patrón anterior ya se había repetido cuatro veces. 

"Aunque ya sé lo que se supone que debo preguntar..." 

Solo tenía que transmitir cómo imaginé y visualicé la obra de dos hombres que Tetsuhiko y yo estábamos haciendo, y pregunté aproximadamente qué se esperaba como compensación. Nada importante, de verdad. 

Si la otra parte no fuera Kachi Shirokusa. 

Ella fue mi primer amor. No, ¿Había sido mi primer amor? ¿Seguía siendo mi primer amor...? 

Gah, ya no tenía idea. Solo recordar la cara de alguien a quien debería haber estado odiando me trajo dolor e ira, pero también vergüenza. Me puso eufórico para ser honesto. 

Esto era completamente diferente de enviar mensajes de texto a Tetsuhiko. Intercambiar datos de contacto y tener negocios reales para discutir con una chica a la que admiraba, a quien hasta ahora solo podía haber hablado ocasionalmente en el mejor de los casos, durante mucho tiempo había sido simplemente un sueño imposible. 

Releí el cuerpo del texto consolidando toda la información relevante, luego lo eliminé de una vez. 

Tenía todo lo que tenía que decir, pero eso lo hizo demasiado largo. Si enviaba eso, Shirokusa respondería y eso sería el final. La conversación concluiría con un solo intercambio. 

Es decir. 

No escribí nada relacionado con el negocio y escribí "¿Es un buen momento? Quiero hablar sobre el guión, ¿estás libre? ” . Mi dedo se movió para presionar el botón "Enviar", solo para que me angustiara por volver a escribir el mensaje nuevamente durante otros cinco minutos, antes de finalmente presionar el botón. 

"Haa…" 

Suspiré profundamente. 

Me sentí agotado de escribir un solo mensaje. Wow∼, los chicos con novias deben ser increíbles. Sin embargo, Tetsuhiko era basura, así que era diferente. 

En ese momento sonó el intercomunicador. 

"Haru∼, voy a entrar∼" 

Era lo mismo de siempre, así que respondí con solo una "Ok". 

Kuroha entró en la sala con shorts, olfateando con la nariz. 

"Ooh∼, ¿curry otra vez?" 

"¿No te gusta?" 

“No, me gusta tu curry, Haru. Me tranquiliza un poco”. 

"Ya veo." 

“Pero siempre es curry cuando vengo, ¿no? Es por eso que tengo que decirle a mamá que no cocine curry en nuestra casa. Mis hermanas siguen quejándose, así que será mejor que te disculpes con ellas en algún momento, ¿de acuerdo? 

Kuroha venía a mi casa una vez por semana. 

Mi padre siempre había sido un especialista de cine* y mi madre una desconocida actriz. Se habían casado después de haberse conocido en el set, mi madre me dio a luz. 

Uro: Un especialista de Cine es uno que normalmente actúa trucos para ser usados en cine o en televisión. Los trucos vistos en cine y televisión incluyen choques de coches, caídas de grandes alturas, ser arrastrado (por ejemplo, por un caballo) y explosiones. Para más info, dale click acá

Pero luego mi madre murió en un accidente de filmación, y mi padre tuvo un ligero cambio de trabajo. Todavía quería ser un especialista de cine, por lo que se convirtió en uno que recreaba accidentes de tránsito, viajando entre escuelas de todo el país. 

Alcanzando una gran fama por lograr resultados sorprendentes al educar a los escolares sobre los peligros de los accidentes automovilísticos, mi padre tuvo una gran demanda a nivel nacional. Volver a casa cada dos sábados era lo mejor que podía hacer. 

La persona que terminó lanzándome un salvavidas fue el amigo de la infancia de mi padre, el padre de Kuroha. Para empezar, nuestras familias siempre habían estado unidas, pero él me dijo que podía venir a comer en cualquier momento, y me obligaba a hacer la cena dos o tres veces por semana. 

Como mi propia casa estaba a punto de ser convertida en una mansión de acaparadores, también le ordenó a Kuroha que viniera una vez por semana, y en esos días me tocaba a mí flexionar mis habilidades culinarias. 

Sin embargo, durante las vacaciones de verano, el trabajo de mi padre se agotó, por lo que siempre estuvo en casa. Por esa razón rechacé las visitas de Kuroha. Al mismo tiempo, mi padre fue a la casa de Kuroha, pero no pude enfrentarme a Kuroha después de que ella se me confesó, así que me di razones para no seguirlo. 

Como resultado, había pasado aproximadamente un mes desde la última vez que Kuroha vino. 

"Oh ya veo. Tráelas la próxima vez entonces. Haré un gran lote de curry. Entonces tal vez a cambio les pediré a todas que ayuden con la limpieza. 

"Podría, pero ¿tal vez deberías cocinar algo más de vez en cuando?" 

“Hm, supongo que eso también funciona. Pero ya sabes, por alguna razón no soy bueno para hacer cosas que leo de un libro o de la red. Me resulta mucho más fácil recordar los pasos después de ver a alguien más hacerlo". 

"Oh, entonces yo..." 

"... No lo hagas". 

La persuadí con ojos serios. 

"Te lo ruego, por favor no..." 

Los chicos de la escuela no lo sabían, pero Kuroha, que parecía tener la apariencia, la sociabilidad, la capacidad académica y atlética asegurada, tenía una enorme debilidad propia. 

Ella era una horrible cocinera. 

Había muchas razones por las cuales las personas no podían cocinar, incluyendo no seguir la receta, no probar el sabor o tratar de implantar su propia falta de convencionalismo, y por supuesto hubo quienes cometieron varios de los errores anteriores. 

De esos, Kuroha tenía un problema aún mayor: el defecto fatal de tener un "sabor anormal". No era algo que pudiera resolverse con trabajo duro, porque Kuroha siempre fue diligente cuando se trataba de cocinar, y siempre se molestaba en leer la receta y la prueba de sabor. Pero debido a que la receta nunca coincidiría con sus propios gustos, lentamente comenzó a cocinar para adaptarse mejor a este último, hasta que finalmente se convirtió en una terrible cocinera. 

“Ooh, no tenías que ir tan lejos sabes. Sé que soy un poco mala cocinando, pero si dices eso, duele un poco...” 

"¡¿Qué quieres decir con 'un poco'?!" Quería gritar pero contuve la lengua. 

El gusto de Kuroha era del espacio exterior. No se ajustaba a las leyes naturales de la Tierra. 

La razón por la que naturalmente siempre cocinaba curry cuando Kuroha venía era porque era lo único que podía obtener una calificación aprobatoria de acuerdo con sus papilas gustativas. La verdad es que intenté cocinar otros platos antes, pero cuando lo hice, Kuroha no comió mucho de esos y trataría de cocinar alimentos adicionales ella misma porque se sentía insatisfecha, por lo que realmente no había otra opción. 

“Quizás Dios es justo después de todo. Parece que siempre intentará promediar las cosas en algún lugar u otro". 

“Haru, ¿por qué me miras así? Sabes, siento que acabas de decir algo realmente grosero.” 

“Vamos, no te preocupes por eso. De cualquier manera, perdón por hacerte hacer esto todo el tiempo. No, tal vez debería decir gracias en su lugar. 

Kuroha había arrojado su bolso al sofá después de entrar en la sala de estar, poniéndose un delantal y guantes de trabajo. Cuando comenzó nuestra conversación, ella ya estaba recogiendo la basura que cubría la sala y separándola en bolsas de basura. 

"Estás siendo inusualmente directo, Haru". 

"Bueno, ¿cómo debería decirlo? Ha pasado bastante tiempo desde la última vez que viniste, así que ahora siento cuánto me has estado ayudando..." 

Papá estaba en casa durante las vacaciones de verano, y tuve tiempo porque no tenía que ir a la escuela, así que durante ese período los dos fuimos responsables de ordenar la casa. Personalmente, disfruté mucho cocinando, pero pensé en limpiar como una tarea y lo odié. Por eso sentí profundamente la bendición de la presencia de Kuroha. 

"También me resulta fácil hablar contigo, Kuro". 

Fue un esfuerzo tratar de enviarle un mensaje de texto a Shirokusa. 

Al hacerlo, tuve que pensar en lo llamativo que quería ser, cómo preservaría su interés en la conversación y si debía preguntarle sobre Abe, entre otras cosas. 

Pero podría decirle cualquier cosa a Kuroha. Me sentí así desde el fondo de mi corazón, así que... 

"Gracias como siempre." 

También podría agradecerle con sinceridad. 

Kuroha hinchó sus mejillas enrojecidas. 

"Ooh, halagarme así no te llevará a ningún lado, ¿de acuerdo?" 

Aquí apareció el "Ooh" de Kuroha. El "Ooh" de Kuroha fue una versión abreviada del largo "Ooh, qué voy a hacer contigo", y aunque parecía molesta, definitivamente no era algo que hubiera dicho si estuviera realmente enojada. Los ejemplos de veces en que ella usaría esta frase incluyeron, pero no se limitaron a, que ella ya estaba preparada para perdonar a la otra parte mientras aún estaba algo insatisfecha, o como ahora, cuando parecía reprochadora mientras ocultaba su vergüenza. En este momento no parecía tan infeliz como quería hacerme creer, con una arruga entre las cejas y los labios temblorosos. 

“Vamos, si tienes tiempo para adularme puedes traerme la aspiradora. Date prisa." 

"Claro." 

Llevé la aspiradora colocada de antemano en una esquina de la sala y se la entregué a Kuroha. 

En ese momento, sonó mi teléfono. 

Distraídamente lo saqué de mi bolsillo y revisé la llamada. 

"¿¡¡ ¿¡Hmm–––––––––––!?!!?" 

No fue posible ... 

–Kachi Shirokusa fue el nombre que se muestra. Pensar que ella realmente llamaría. 

Inconscientemente miré a Kuroha. 

"¿Hm? ¿Qué pasa? ¿No vas a contestar?” 

"Ah∼, este tipo, Tetsuhiko, ya le dije que le enviaría la lista, ¿no?" 

Pensé en encontrar una excusa más, pero habiendo dicho lo anterior, no tuve más remedio que seguir adelante. 

"¿Qué lista?" 

“Tiene que ver con el guión de la obra. Regresaré a mi habitación por un tiempo y lo escribiré mientras hablo”. 

"...... Hmm". 

"Lo siento. Además, el curry solo necesita ser cocinado ahora, así que solo ayúdame a ver que no hierva”. 

"Bien, seguro…" 

Mi teléfono continuó sonando durante todo el intercambio. Con mi cuerpo mojado por el sudor frío, sentí los escalofríos incluso cuando era verano. 

Le di a Kuroha la mejor sonrisa que pude reunir y saludé mientras salía de la sala de estar. 

Desde allí corrí lo más rápido que pude. Volando hacia el segundo piso, entré en mi habitación, cerré la puerta y luego presioné el botón de recepción. 

"- Hola, ¿quién es?" 

¡Mi respiración, relájate! 

¡Mi corazón, deja de latir! 

Cálmese. Cálmate. Si solo mantengo la calma, no hay nada en este mundo al que deba temer. 

“Es Kachi. Gracias por el mensaje." 

"¡Oh, no, eso no es algo por lo que debas agradecerme!" 

"Llamé porque pensé que hablar directamente sería más rápido que responder, pero... ¿está bien?" 

"¡Oh por supuesto! ¡De todos modos, estaba holgazaneando en casa!” 

"Ya veo, está bien entonces". 

El tono de Shirokusa era más suave cuando los dos estábamos hablando solos. La frigidez que tenía en el aula había desaparecido, reemplazada por algo que incluso llamaría intimidad. Escuchar solo su voz casi me hizo preguntarme si realmente había alguna razón para llamarla misandristica después de todo. 

"¿Esto significa que realmente todavía tengo una oportunidad...?" 

Esta era una chica que también dijo "Todos los hombres deberían extinguirse" tratándome tan bien, ¿sabes? ¿Podría ser que estar saliendo con Abe era una especie de malentendido también...? 

Mierda, pensar que podría tener una oportunidad de repente me puso nervioso. 

"L- La idea de que podrías llamarme nunca me cruzó por la mente, Kachi". 

“Todavía no me he comprometido a escribir el guión, pero diré que has despertado mi interés en el tema, o tal vez, el concepto de la obra. Me gustaría saberlo lo antes posible . 

Nuestro obra debió haber parecido un juego para Shirokusa. Entonces, para que ella llegara al extremo de llamarme... su enfoque de hacer todo lo posible una vez que decidió hacer algo fue realmente profesional. Encontré esa majestuosidad suya increíblemente encantadora. 

"B- Bueno, para empezar, lo que Tetsuhiko y yo decidimos juntos durante el almuerzo fue que..." 

"Haru∼, estoy guardando la aspiradora∼" 

"¡Pfft!" 

Farfullé reflexivamente. 

No, Kuroha no tuvo la culpa, pero... ¡su momento era demasiado horrible! 

“…………” 

Extraño. No llegó un solo sonido, pero aún sentía un escalofrío como si me soplara aire frío desde el interior de mi teléfono. 

"Haru∼? ¿Estás escuchando? ¿A qué hora quieres comer? 

"¡Uuuh!" 

Estaba sufriendo. Fui asaltado por palpitaciones intensas, apenas respirando lo suficiente... El aire acondicionado debería haber estado encendido, pero no podía dejar de sudar... 

"... Hmm, así es como es". 

La voz que finalmente salió de mi teléfono tenía un mordisco y una picadura que rivalizaba con la de una tormenta de nieve. 

"¡No! ¡Espera un minuto! Kachi! ¡Tienes una idea equivocada!” 

"... ¿La idea equivocada sobre qué? ¿Te importaría explicarlo un poco?” 

Shirokusa apenas evitó enojarse. Tuve que responder con convicción. 

“Kuro y yo somos amigos de la infancia, y nuestros padres también son amigos cercanos. En este momento, básicamente me quedo solo, así que ella viene una vez por semana para ayudarme a limpiar… 

"... ¿Y es tu primera cita en casa como pareja, así que no debería molestarte?" 

¡Argh∼, lo sabía! ¡Por supuesto que lo tomaría de esa manera! Jajaja, qué se suponía que debía hacer ... 

“P- ¡Para nada! Te lo ruego, por favor, ¡escúchame! ¡Espera no! Yo, enn... 

"... Jejeje". 

... Espera, ¿escuché eso bien? ¿Mi mente finalmente se rompió bajo la presión? Podía escuchar risas provenientes de mi teléfono– 

"Jejeje, lo siento. Eres demasiado divertido, Maru-kun, por eso decidí molestarte un poco. 

"... ¿Eh?" 

"Ya sé sobre tu relación con Shida-san, así que realmente no tienes que entrar tant en pánico... jeje". 

Shirokusa se estaba riendo. Eso fue suficiente para elevar mi espíritu. 

Una sonrisa acababa de ser puesta en ese perfil genial. Solo imaginarlo me dio ganas de soltar un grito de guerra y correr en círculos. 

"E- Eso fue malo, Kachi... Nunca supe que eras ese tipo de persona ..." 

"¿Nunca lo supiste?" 

"Bueno, siempre actúas como si odiaras a los chicos en clase, y básicamente pareces distante todo el tiempo..." 

"Todo es culpa tuya, Maru-kun". 

"... ¿Eh? ¿Eh? ¿Mi culpa? ¿Qué quieres decir con eso?" 

"Bueno-" 

El sonido de los golpes retumbó a través de mi puerta, lo suficientemente fuerte como para escuchar. 

"Haru∼! Voy a comenzar a lavar la ropa, así que baja una vez que hayas terminado con tu llamada∼” 

Kuroha bajó las escaleras con los pies haciendo ruidos. 

¡Haa , Kuro, tu sentido del tiempo realmente no podría ser más atroz ...! 

Mi ritmo cardíaco se duplicó mientras esperaba nerviosamente las palabras de Shirokusa, solo para que ella dijera con bastante indiferencia: "Parece que seremos interrumpidos si seguimos hablando así, así que ¿por qué no hablamos lentamente mañana después de la escuela?" 

"... ¿Eh?" 

"¿Es eso un no? ¿Tienes otros planes? 

"No, pero... ¿estás segura?" 

"Lo estoy." 

… Oh Dios mío. … ¡Oh Dios mío! … ¡¡Oh Dios mío!! 

Sin embargo, si pensaba que había sido rechazado, ¡acababa de cerrar la distancia entre nosotros en un gran salto! 

"¡Entonces, por supuesto, estoy bien con eso también!" 

“En ese caso, reservaré la sala de preparación de la biblioteca con anticipación. Estoy en buenos términos con el maestro a cargo de la biblioteca ya sabes, así que tomo prestada la sala cada vez que quiero conversar tranquilamente con alguien". 

Estas palabras me deleitaron momentáneamente, pero mi entusiasmo se enfrió rápidamente. 

Shirokusa siempre reservó la sala de preparación de la biblioteca cuando quería conversar tranquilamente. Lo que significaba que ya debía haber habido muchas veces antes de que ella "quisiera tener una charla tranquila". 

La pregunta era con quién quería tener esas conversaciones tranquilas. Si nunca hubiera pensado más en ese sentido, podría haber sido felizmente inconsciente. 

Porque con un poco de razonamiento solo había una respuesta a ese misterio. Su compañero de conversación estaba... pensando lógicamente, probablemente su actual novio Abe. 

Abe y Shirokusa eran personalidades bien conocidas. Por esa razón, probablemente era necesario para ellos asegurar un lugar alejado de la vista del público para hablar. 

" ... Maldición. Soy un imbécil.” 

¿Por qué era tan denso y de mente simple? Llegué tan alto como una cometa tan pronto como la chica que me gustaba actuó un poco amigable conmigo. 

No importa lo divertido fuera hablar entre nosotros. Shirokusa todavía estaba saliendo con Abe. Yo solo era alguien con quien ella hablaba para pasar el tiempo. Las prioridades de Shirokusa eran sus novelas y su relación con Abe; Salir conmigo era algo que ella solo hacía dentro de los límites de su tiempo restante. 

“Por favor envíeme un mensaje sobre el tema y las cosas que le gustaría que pusiera en el guión, etc. Si todo va bien, debería tener una historia simple preparada para la reunión de mañana”. 

Su voz cálida y agradable hizo que mi pecho se tensara. 

Sus diversas sugerencias prospectivas fueron una prueba inequívoca de que sentía algo de afecto por mí. 

Eso lo hizo aún más doloroso. 

"¿Por qué no pude hacerla mía?" , Eso y sentimientos similares surgieron dentro de mí. 

"... ¿Estás segura de esto? ¿Qué hay de tu novela?” 

"Ahora está en la fase de edición, así que resulta que soy libre". 

Sería un poco insoportable seguir hablando más. Así terminé la conversación con elegancia. 

“Oh, eso es un alivio. Te veré mañana entonces. 

"¿Eh? Enn... está bien, nos vemos mañana.” 

Colgué. 

Me quedé mirando mi mano temblorosa. La fiebre que tuve mientras hablaba con ella aún permanecía. 

Sacudí la cabeza para deshacerme de ello y salí de mi habitación. 

"¡Oh, Haru! Esta camisa tiene café, así que... " 

Me encontré con Kuroha cuando salí. 

Había planeado sonreírle, pero tan pronto como Kuroha me vio, el color desapareció de su rostro y dejó caer la ropa que llevaba donde estaba parada. 

"Hm, ¿qué pasa?" 

"¿Qué quieres decir con 'qué pasa'?" 

"Te ves terrible, Haru." 

En este momento mis emociones estaban todas revueltas. 

Regocijo y celos, ambos se convirtieron en un lío confuso. Parecía que Kuroha había visto a través de mí una vez más. 

"Parece que realmente no puedo esconderte nada, Kuro". 

“Eres demasiado fácil de entender, Haru. El curry está casi listo, ¿vamos a comer?” 

"... Sí". 

Kuroha exudaba un aura extremadamente agradable. Le conté sobre mi llamada con Shirokusa mientras comíamos el curry. Anteriormente en el calor del momento había mentido acerca de la llamada que venía de Tetsuhiko... pero Kuroha escuchó mi patética historia desde el principio hasta el final de todos modos. 

Después de la cena, me encargué de lavar los platos mientras Kuroha sacaba la ropa seca de la secadora a la sala de estar. Una vez hecho esto, saqué dos barras de helado del congelador y le di una a Kuroha, quien se tomó un descanso de doblar la ropa y se sentó en el sofá. 

"Bueno, he tenido algunos pensamientos después de escucharte hablar, Haru". 

"Oh." 

Mordí mi barra con sabor a refresco mientras Kuroha lamía su sabor a frijol rojo justo a mi lado. 

"¿No encuentras algo sospechoso sobre Kachi-san que de repente quiere acercarse a ti?" 

"¿Sospechoso?" 

"Ahora más que nunca, hay muchas cosas que todavía me cuesta aceptar... En primer lugar, no confío en Kachi-san". 

Ella "no podía confiar" en Shirokusa, ¿eh? Había esperado que Kuroha comentara sobre algo en el sentido de que Shirokusa todavía tenía un apego persistente hacia mí, así que esas eran palabras que no esperaba. 

"Bueno, dijiste que odiabas a Kachi, pero ¿en qué parte no confías?" 

“Solo piénsalo, Haru. Estás actuando porque quieres darle a Abe-senpai una mirada petulante, ¿verdad? 

"Oh–, sí, bueno, supongo que tienes razón..." 

"¿No crees que hay una posibilidad de que Kachi-san y Abe-senpai se unan en el fondo para prepararte una trampa extraña?" 

Ya veo... Con mi mente tan en contra de su relación, realmente no había considerado esa posibilidad en absoluto. 

“Más allá del hecho de que ambos son novios, ¿no es natural suponer que Kachi-san y Abe-senpai estarán en la misma sintonía? Si es así, es muy probable que Kachi-san apoye a Abe-senpai desde las sombras. Tomando todo eso en consideración, ¿Kachi-san de repente no está dispuesto a discutir el guión contigo se siente como una trampa puesta por Abe-senpai? 

"Ooh, eso parece bastante probable". 

Acuné mi cabeza en mis manos. 

“Abe-senpai ha estado arrastrando deliberadamente tu pasado, ¿verdad, Haru? Eso significa que realmente debe estar bastante obsesionado contigo. El uso de Kachi-san como cebo para atraerlo a una trampa es un desarrollo que podría prever fácilmente. Si realmente lo está haciendo, entonces en este momento eres solo un payaso que solo ha estado muy feliz de morder el anzuelo, Haru. 

"GaAAaaaAaaaaAaaah!" 

Golpeé mi puño repetidamente contra el piso de la sala. 

“¡¿Crees que puedes salirte con la tuya pisando el corazón puro de un hombre?! Eres culpable aaaa! ¡Prueba mi venganzaaaaaa?!” 

"Muy bien, stoooooop!" 

Kuroha hizo un gesto grandioso con ambas manos como si estuviera apaciguando un caballo. 

“Haru, volvamos al principio por un minuto. A la parte donde dijiste que " querías dejar a Abe-senpai sin palabras". También estoy de acuerdo en que solo puedes vencerlo actuando, pero.”.. 

"¿Pero?" 

"Haru, ¿puedes siquiera actuar ahora?" 

Me quedé sin aliento. 

Kuroha era mi amiga de la infancia. Ella sabía todo lo que había que saber sobre mí desde el principio. 

Desde mi antigua gloria, hasta qué punto había caído desde entonces. 

"Esto es lo que pienso". 

Kuroha comenzó a escribir en el reverso de un folleto de unos pocos que siempre teníamos amueblados debajo de la mesa en la sala de estar con un bolígrafo. 

“Creo que primero tenemos que confirmar si realmente puedes actuar o no, Haru. Entonces, después de la escuela mañana, antes de encontrarte con Kachi-san, tanto tú como Tetsuhiko-kun deberían venir al gimnasio. Cualquier cosa servirá, probaremos algo en el escenario". 

"… Bien, de acuerdo. … Entiendo." 

"Pero-" 

Kuroha rizó su cabello ondulado de color castaño varias veces alrededor de su dedo índice. 

“Para ser honesta, creo que es mejor no actuar, Haru. Incluso si pudieras, ha pasado bastante tiempo desde la última vez que lo hiciste, ¿verdad? También creo que mucha gente saldrá y comparará tu actuación actual desfavorablemente con la forma en que lo hizo en el pasado. Con todo eso dicho, ¿lo vas a seguir haciendo? 

Tetsuhiko quería que actuara. Shirokusa probablemente también lo quería. Sin embargo, Kuroha fue la único que intentó detenerme. Porque ella estaba realmente preocupada por mí desde el fondo de su corazón. 

“Gracias, Kuro. Pero todavía no me siento bien por dentro, así que creo que tengo que darle al menos otra oportunidad". 

En cierto modo, pensé que la situación actual podría ser un buen catalizador. 

Me había preguntado durante mucho tiempo si aún podía actuar o no. Probablemente ya era demasiado tarde para resucitarme, pero sentí que si no hacía nada me arrepentiría por el resto de mi vida, por lo tanto, tuve que ponerme a prueba. 

"…Ya veo." 

"Bueno, hay una buena posibilidad de que no tenga éxito". 

Kuroha desvió su mirada aparentemente avergonzada, todavía girando su cabello alrededor de su dedo. 

"Bueno, incluso si no funciona..." 

"¿Hm?" 

"Tu valor no está ligado solo a lo bien que puedes actuar, Haru, y además... todavía me gustarás". 

"¡Pfft!" 

Escupo mi helado reflexivamente. Apresuradamente recogí los trozos que había expulsado al piso con un pañuelo. 

“Así que estás avergonzado, Haru∼. Qué lindo∼ ” 

"Tu cara está súper roja, ya sabes". 

¿Qué dices cuando eres la que más se avergüenza? ¡Por supuesto que me avergonzaría también mirarte! 

"Hm∼, ¿de qué estás hablando?" Haru, no digas que es por mí que te da vergüenza...” 

"Aquí, mírate en este espejo". 

Kuroha finalmente se dio cuenta de cómo se veía su rostro después de que empujé el espejo frente a ella, rojo como si ardiera por la timidez. Kuroha luego se puso aún más roja con el color esta vez extendiéndose a sus oídos, y enterró la cara en las rodillas. 

"Yo, quiero morir..." 

"¿Hmm∼? ¿Quién fue la que dijo cosas como "Qué lindo" antes tratando de actuar como provocativa, ¿eh? 

Intenté contraatacar por una vez después de estar siempre bajo asedio, haciendo que Kuroha actuara inesperadamente nerviosa. 

"P-Para, Haruu∼! E-Esto es realmente vergonzoso, ¿de acuerdo? P- ¡Por favor!” 

"¿Qué, no vas a decir 'No voy a perdonarte por burlarte de Onee-san☆' o algo similar como siempre haces?" 

"B- Bueno, lo haría pero ... Realmente no puedo soportar ser contrarrestada así, ¿de acierdo...?" 

"¿Qué significa eso?" 

"¡Tengo permitido burlarte de ti, pero no puedes burlarte de mí!" 

"Qué filosofía conveniente... Lo haré–" 

Kuroha siempre me había hecho el ridículo hasta ahora. ¡Pero esta vez era diferente! ¡Esta fue una gran oportunidad para mí para cambiar los roles! 

Deslicé mi dedo suavemente sobre la parte baja de la espalda de Kuroha. 

"¡Hiiii!" 

La sensación de hormigueo hizo que Kuroha levantara la cara de sus rodillas. El momento que esperé llegó cuando la agarré y le levanté la barbilla. 

"¿Qué tal esto entonces?" 

Fue un acto deliberado de mi parte, pero aun así estaba avergonzado. Desde el momento en que comencé, me di cuenta de que este era el tipo de cosas que vendrían a perseguirme en la noche en el futuro mientras permanecía despierto en mi cama, causándome dolor físico por la pura humillación. 

Los ojos de Kuroha se abrieron en círculos cuando respondió con clara confusión. 

“Oh, qué valiente de tu parte, Haru. Entonces, ¿vas a... besarme entonces? 

"Ugh, Kuro... ¿qué estás diciendo?" 

Parecía que Kuroha se había sacudido por fin su timidez anterior, y había transferido toda su habilidad defensiva a su destreza ofensiva. 

Estaba preparando un ataque total, con suficiente poder destructivo para destruir mi sentido de la razón. 

“Jeje, ya he pasado el punto de desesperación, Haru. Puedes cortarme la carne y romperme los huesos. ¿Pero eres lo suficientemente valiente como para hacer lo mismo? 

"... ¿Qué pasa si digo que sí?" 

"…………………………………………………………………………….. Estaría feliz." 

¡Oh no! ¡Esto fue realmente muy malo! 

"Por cierto, Haru, estoy segura de que ya lo sabes, pero estamos solos en la casa en este momento, y a nadie le parecería extraño que fuera tarde a casa". 

"GaaAaaaaah! Kuro! ¡Deja de tirar de la alfombra debajo de mí! 

“¿Y qué si lo hago? ¿Tienes algún problema con eso?" 

Kuroha se acercó a mí con los ojos redondeados que significan la máxima excitación. 

R- ¡Realmente me haría avergonzar junto a ella misma! 

"¡¿Estas tratando de matarme?!" 

"Por supuesto. Ya te lo he confesado, Haru, así que no hay vuelta atrás para mí ahora. 

Wow, esto fue malo. Me iba a caer Enamórate de Kuro. 

"...¿Sería malo si lo hiciera?" 

Escuché a mi corazón hablar. 

Shirokusa ahora pertenecía a otra persona. Fue un error de mi parte esperar algo más de este trimestre. 

Había rechazado su confesión una vez, pero Kuroha aún me esperaba. Ella todavía me aceptó. ¿No estaría bien entonces, no preocuparme por ser descortés y dejar que mis impulsos se hagan cargo...? 

Pero justo cuando pensaba eso... 

- *Ding* 

Era el tono del mensaje de HotLine. 

Un último vestigio de sentido sobrevivió para apenas evitar que me dejara llevar. De alguna manera logré agarrar mi teléfono con la mano y ver que el remitente era Shirokusa. 

“Pensé que podrías estar dudando sobre qué cosas deberías enviarme, así que hice una lista de la información que me gustaría. Úselo como referencia". 

Hablé con Shirokusa hace solo una hora. Sin embargo, aquí estaba iniciando una conversación conmigo después de haber pensado en varias cosas. 

Podía saber por lo que podía ver dentro de la pantalla al menos que Shirokusa se había comportado con sinceridad. A pesar de eso, ¿Era realmente Abe tirando hilos en el fondo? 

Kuroha echó un vistazo al mensaje detrás de mi espalda. 

"Todavía creo que sería una mejor idea si no te encontraras con Kachi-san mañana, Haru". 

"... No, ya se lo prometí, así que de todos modos voy a ir a verla mañana". 

"...... Entonces al menos mantente en guardia. No creas nada de lo que dice al pie de la letra. Siempre imagina a Abe-senpai parado detrás de ella. 

Me parece razonable. Kuroha tenía más probabilidades de tener razón que yo. No había forma de que pudiera juzgar esto desde la perspectiva de un extraño, así que aquí tuve que tener en cuenta obedientemente las opiniones de Kuroha. 

"Lo tengo. Gracias por cuidarme". 

"No hay problema." 

En algún momento, la atmósfera teñida de rosa de antes se había disipado. 

Kuroha arregló cuidadosamente la ropa doblada y se levantó. 

"¿A dónde vas?" 

"Al baño." 

Kuroha desapareció por la puerta sin siquiera mirar atrás. 

"Kachi ... Shirokusa–" 

Esas palabras fueron dichas con una voz tal que no las oiría. 

Una voz de profundo resentimiento.

Parte 6 

Al día siguiente, después de la escuela, me encontré de pie en el escenario del gimnasio junto con Tetsuhiko. 

Mi reunión con Shirokusa en la sala de preparación de la biblioteca estaba programada para las cuatro y media. Ahora eran las cuatro. Entonces, durante los siguientes veinte minutos, para probar si "todavía podía actuar" como sugirió Kuroha, planeamos hacer una práctica de actuación simple. 

Los equipos de baloncesto, voleibol, tenis de mesa y bádminton estaban comenzando sus diversos entrenamientos en el gimnasio. Recién comenzando, la mayoría de ellos parecía centrarse en un programa de entrenamiento de fuerza o fundamentos. 

El escenario del club de teatro siempre estaba desocupado en la escuela secundaria Hozumino, lo que significaba que incluso una sociedad de apreciación como nosotros podía asegurar su uso sin mucha molestia. 

"A, E, I, U, E, O, A, O" 

Tetsuhiko y yo intentamos hacer algunos ejercicios vocales ligeros, solo para ser analizados detenidamente. Sabía que éramos una vista inusual, pero ser observado fijamente era obviamente vergonzoso. 

Estaba un poco aliviado. No había cometido ningún error evidente mientras practicaba. Kuroha, que estaba en el club de bádminton, me observó por el rabillo del ojo mientras corría y parecía tranquilizarse también. 

“Oi, Sueharu. Mira eso…" 

"¿Hm?" 

Al final de la mirada de Tetsuhiko, estaban Shirokusa y Abe. Los dos entraron y se pararon cerca de la entrada del gimnasio mientras miraban en nuestra dirección, para no interferir con las actividades del club en curso. 

"Parece que vinieron a mirar". 

Si hubiera una clasificación de popularidad en toda la escuela, esos dos serían por mucho los números uno y dos. Se pararon uno cerca del otro. No estaban tomados de la mano, pero estaban a una distancia que podría decirse que era apropiada para una pareja de novios. Como ni siquiera se dejaban ver hablando entre ellos en la escuela, fue realmente una visión espantosa para todos. Fue suficiente para que no pocos estudiantes en medio de las actividades de su club se detuvieran en seco y susurraran en voz alta. 

"Tsk ..." 

Inconscientemente chasqueé la lengua. 

Tal vez fue una muestra de desafío de mi parte. Me sorprendió verlos uno al lado del otro inesperadamente. 

¿Era así como se veían los fantasmas? 

– ¿Ves algo que no creías que fuera real? 

Si. Pero ahora que lo vi, no tuvo más remedio que creerlo. 

“Tetsuhiko, tienes el guión combinado, ¿verdad? Vamos a hacerlo." 

"¿Estás seguro de eso? ¿No dijiste que íbamos a hacer un poco de entrenamiento ligero y acostumbrarnos a las personas que nos miran por ahora? 

"Está bien, vámos". 

Frustración, dolor e ira. De todos modos, en este momento no podía quedarme quieto y no hacer nada. 

Al mirar un guión, era necesario sentir la euforia de viajar a otro mundo. Sentí la nostalgia de volver a hacer algo por primera vez en seis años, pero no pude mantener la cabeza en orden. 

Tetsuhiko bajó su mirada hacia el guión y comenzó a leer en voz alta. 

“Una libra de carne de Antonio es tuya. El tribunal lo adjudica y la ley lo otorga. Y debes cortar esta carne de su pecho. La ley lo permite y el tribunal lo adjudica*”. 

NT: El mercader de Venecia, William Shakespeare, Acto IV, Escena I 

Como se esperaba de alguien que engañaba a las chicas regularmente, la actuación de Tetsuhiko fue bastante sólida. Sinceramente, pensé que tenía talento para ello. Si bien es posible que su actuación aún no haya estado al nivel de un profesional, con suficiente entrenamiento, era algo que ciertamente podría aspirar. 

La siguiente línea de "¡Oh, el juez más legítimo!" Fue mía para decir. 

Encendí un interruptor en mi cabeza. Era un interruptor que guardaba para el trabajo, uno que no recordaba la última vez que lo había usado. 

Cuando encendí ese interruptor, me convertí en una persona diferente. Usando las mismas imágenes que tenía cuando era niño, me "transformé". Así como un personaje principal podría transformarse de un hombre en un héroe, también me transformé de una persona común en un personaje dentro de una historia. 

Pero- 

"Oh, m-mos ... t ..." 

Que extraño. Mis temblores no paraban. Mi garganta se secó hasta los huesos, y mi estómago pareció encogerse ante cualquier sonido que intenté hacer. 

Al darse cuenta de que algo estaba mal, los diversos miembros del club comenzaron a susurrar en voz baja entre ellos mientras me miraban. 

Luz y miradas, el escenario. Calidez... y muerte. 

Todo tipo de emociones surgieron de mí como olas y sentí que me sacaban la sangre de las venas. 

"Ugh-" 

La necesidad de vomitar se levantó en mí. 

Inconscientemente caí sobre una rodilla. 

"¡Haru!" 

Kuroha dejó su posición y se apresuró. 

“¡Oi, Sueharu! ¡Mierda, agárrame del hombro! ¡Vamos, vamos a la enfermería!” 

"Sí…" 

Extendí mi brazo para pedir prestado el hombro de Tetsuhiko, pero mi fuerza me abandonó. 

En el instante en que golpeé el piso del gimnasio, creí escuchar a Kuroha gritar, pero me desmayé antes de que pudiera estar seguro.